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综合外电12月18日报道，当地时间18日上午，印度南部泰米尔纳德邦首府金奈发生严重踩踏事故，造成至少45人死亡，50人受伤。印度政府有官员称，灾民们争相避雨是导致踩踏事故的主要原因，但也有媒体称政府将停发食品优惠券的谣言是此次踩踏事件发生的直接导火索。
维拉米赫是泰米尔纳德邦主管业农业的官员，他在接受美联社记者采访时称，当时共有约3000余位灾民正在一所学校外排队等待领取食品优惠券，这时突然下起了倾盆大雨。当救济站的大门打开时，等待救济的灾民不断向前拥挤，试图前往校园内的房间里避雨，随即发生了严重的踩踏事故。
维拉米赫称，这3000余名灾民黎明前就已经开始在这座救济站外排队等待了，那里的街道非常狭窄。虽然当地警方此前在所有的救济站都安排了警力，以防止发生骚乱，但这次的情况确实防不胜防。今年10月份，泰米尔纳德邦连降暴雨导致洪灾，约有17.5万名灾民被政府疏散至安全区域，印度政府同时还开放了150余座救济站为灾民发放食品、衣物及其它生活必需品。
但另据法新社报道称，印度当地警方今天称，印度南部马德拉斯市救济站之所以会发生严重的踩踏事故，最主要的原因是有谣言称政府将在18日以后停止发放食品优惠券。当地一位警官在接受法新社记者采访时称，这起踩踏事故发生在印度南部泰米尔-纳德邦的首府马德拉斯市，当时共有约3000余位灾民聚集在一所政府学校内领取食品优惠券。由于有谣言称，18日是灾民领取食品优惠券的最后一天，导致数千灾民一哄而上，从而引发了大规模的踩踏事故。
印度当地警方称，此次踩踏事故中的受害者大部分是妇女，死亡人数还有可能进一步增加。从电视画面上看，警方目前正在将死者及受伤人员从学校的建筑物内向外转移，现场的妇女看起来极为惊恐，一直在不停的尖叫。所有受伤人员已经被紧急送往该市的两家医院接受治疗。
每逢宗教节日或政府救济活动，印度当地的警方总是难以控制如潮的人群，类似踩踏事件时有发生。去年8月，在孟买东北部110英里外的小城镇纳西克的圣河岸边，朝圣的印度教徒发生踩踏，造成至少39人死亡。去年4月，在印度北方邦首府勒克瑙举行的一次竞选集会中也曾发生过一起严重的踩踏事件，造成21人死亡，数十人受伤。印度历史上最严重的朝圣踩踏事件则发生在1954年，当时有超过800名朝圣者在事件中丧生。(北方)
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