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加拿大联邦大选临近，华人社区二十多年来一直争取的“人头税”平反案取得重大突破。加总理马丁五日通过华文媒体就此问题向华人社区正式道歉。
马丁在接受当地一家中文媒体电话采访时承认，过去的加政府歧视华人政策是错误的，应该杜绝此类事件的再次发生。当媒体问及联邦政府会否就“人头税”问题作出公开道歉时，马丁说：“我道歉。”这是加拿大总理历史上首次在公开场合就此一问题向过去受到不平等待遇的华人社区作正式道歉。
去年十一月二十四日，加拿大联邦政府多元文化部与全加华人联会等组织就平反“人头税”和《排华法案》历史问题达成协议，政府将拨出二百五十万加元建立一个“加拿大华人社区基金”，实施“表彰、纪念、教育(A.C.E)”计划，而前提条件是政府对此“不道歉、不赔偿”。十一月二十六日，全加华联在温哥华召开全国代表大会，接纳政府的方案，以及讨论基金的管理和使用。不过，此举却遭到平权会等组织的强烈谴责。
由于华人社区对该议题的反弹越来越大，加联邦四大政党在大选中都以此为争取华人社区的议题。保守党、新民主党及魁人政团都支持向华人社区作公开道歉，在各方的压力下，坚持“不道歉、不赔偿”立场的自由党内部出现另一种声音，联邦工业部长、卫生部长、加西发展部长等都公开表示政府应该向华人社区道歉。
负责该项事务的联邦多元文化国务部长陈卓愉是目前唯一的自由党政府华裔阁员。他表示支持总理公开道歉，但对政府会否与华人团体重签协议不作正面回答。
另据悉，“平权会”等组织指马丁此举只是个人道歉，并不代表政府，完全是选举的手段。不过，本地的一些法律专家认为虽然临近大选，但马丁仍然是加拿大政府的总理，他的道歉代表联邦政府的态度，具有法律效力。
早期赴加华人为修筑连贯加拿大东西的太平洋铁路作出了巨大贡献。但在一八八五年铁路竣工后，加拿大政府通过《华人入境条例》。从那时起至一九二三年，中国移民每人入境必须缴纳“人头税”，数目从五十加元一直涨到五百加元。一九二三年至一九四七年期间，当时的加政府又通过实施排华法禁止华人入境。多年来，华人社区一直以各种不同的方式，为平反“人头税”和排华法案而奔走。(完)
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