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截至2005年岁末，在为中央及有关部门组织了67场新闻发布会之后，国务院新闻办主任蔡武走上了镁光灯闪烁下的新闻发布台。这次，他是新闻发布会的主角，而他要发布的是有关“新闻发布”的新闻。面对云集的国内外媒体，蔡武谈笑风生，对我国政府新闻发布和发言人制度建设的最新进展进行了盘点，向世人展示了中央政府推进政务公开的坚定决心和丰硕成果。
新闻发布：从量变到质变
近年来，国务院新闻办举办的新闻发布会呈逐渐上升之势。2003年为41场，2004年为60场，2005年更达到68场。如果再把国务院各部门和各省级政府召开的新闻发布会计算在内，2005年这个数字则达到1088场，同比增加了17%。
蔡武介绍说，2005年，国新办进一步加强统筹规划和组织策划，增强了新闻发布的针对性、时效性和新闻性，新闻发布会的质量不断提高。主要表现在三个方面：
一是紧紧围绕重大事件、热点问题及突发公共事件组织发布会。像中美和中欧纺织品贸易谈判、“神六”发射、禽流感疫情及防控情况等重大事件，国新办都及时邀请有关部门负责人与中外媒体见面，介绍情况，表明立场。
二是在推进党务公开方面迈出了重要步伐。去年，不仅有中央财经领导小组、中联部、中央台办等部门领导出现在国新办的新闻发布会会场，而且一向低调的中组部领导也首次在这里亮相，并对一些尖锐、敏感问题作出回应。这些活动赢得了中外媒体的赞赏。
三是在重要活动举行、重要会议召开及重要白皮书发表之际发出权威声音。从纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利60周年，到介绍中国的“民族区域自治”、“知识产权保护”、“军控、裁军和防扩散”等，都组织了新闻发布会。
这些新闻发布所体现的并不仅仅是量的增长，更有质的飞跃，反映出中央政府在执政理念上的转变和提升。蔡武说，我国的新闻发布制度在建立之初，主要是为了应对海外媒体的需要。但在这个过程中间，我们越来越发现，“政府新闻发布制度本身的完善，实际上是我们满足公众的知情权，完善、发展社会主义民主政治的重要手段。同时，也是转变政府职能，深化行政体制改革，建设服务型政府的重要举措”。所以，“应把新闻发布制度，看作是我国社会主义民主政治建设、和谐社会建设中的应有之意”。蔡武还表示，我国正致力于构建一个全方位、宽领域、多层次的全面对外开放格局，新闻发布也应是其中不可或缺的重要一环。
记者了解到，通过新闻发布的形式，主动向社会公布信息，在我国一些地方和部门已经渐成惯例。一些官员不再怕记者、躲记者，而是主动与记者进行沟通和对话，在公众面前表现自己开放、亲民、勤政的形象。一些部门开始注意利用媒体推动工作的开展。特别是面对重大突发事件，一些部门主动召开新闻发布会，用主流、权威的信息来引导舆论。国务院在有关危机的应急处理预案中，也把新闻处置纳入其中。卫生部、教育部、公安部则宣布，每月定期定点举行新闻发布会。
新闻发言人：成为“明星”并不简单
随着政府新闻发布工作的不断深入，一个特殊的群体正吸引着公众越来越多的眼球，他们就是新闻发言人。特别是外交部等部门的新闻发言人，如孔泉、刘建超等已经成为国内外知名的“媒体明星”，为国家和政府带来美誉。
据了解，2003年国务院就提出要求，要在两到三年内建立起包括国务院新闻办、各个部委以及省级政府三个层次的发言人制度。目前，国务院有近70个部门设立了80多位新闻发言人，全国有27个省区市建立了这项制度。不少部委的新闻发言人都由办公厅主任甚至是副部长兼任，足见各级领导对这项工作的高度重视。
新闻发言人很风光，但也是个“苦差事”，对个人综合素质的要求很高。蔡武说，作为一名新闻发言人，不是上来就可以讲的，必须掌握大量的情况，还要经过自己脑子的加工，找到大家最关注的点，并且找到最合适的表达方式，实现与媒体的沟通。他举例说：“我第一次在这里举行发布会的时候，散会之后，有观众给我提出一个意见。他说从转播上看，你在每次自己讲完之后总是偏着头看翻译，而事实上你应该正对镜头。我认为这个意见很好，我在第二次发布会上就做了纠正。”
然而，由于我国的新闻发言人制度建设还处于初期阶段，新闻发言人的素质、能力与媒体的要求之间还有不小的距离。国务院新闻办副主任王国庆此前曾指出，“还有很多地区的新闻发布制度不够规范，发言人发布信息还存在着不想说、不敢说和不会说的情况”。他分析，新闻发言人“不想说”，说明有些地区虽然设立发言人一职，但还没有明确其具体的权力和责任；“不敢说”，说明发言人还没有机会了解政策决策过程；而“不会说”则说明发言人发布信息的能力还不足，有待进一步的培训提高。
正是因为意识到了新闻发言人的高度专业性，国新办近年来加大了培训的力度。2004年以来，国新办通过各种方式培训了5000多名新闻发言人，并计划在2006年上半年完成第一轮对政府新闻发言人的初级、入门式的培训。在这期间，他们不仅请来有实际工作经验的政府官员现身说法，还请来大专院校的老师进行系统专业理论培训。此外，他们还从媒体的角度来思考“什么样的发言人比较受欢迎”，并请来白岩松、曹景行、阮次山以及美国知名新闻发言人，进行现场交流和指点。这些受训发言人被告诫，不要把记者当成政府的手下，也不能当成敌人；要客观、诚信、真实，不能撒谎，以免危及政府信誉。
政务公开：正向纵深推进
新闻发布和发言人制度意味着什么？王国庆的回答是：“最大限度满足公众的知情权，让老百姓来监督政府，实现政务公开、信息透明。”
而作为主管部门，国新办要继续加大工作力度，整体提高政府新闻发布和发言人的水平，进一步推进政务公开，这是2006年国新办工作的重点。蔡武表示，要实现这样一个工作重点，主要抓好两个环节：一个环节就是要进一步提高各级领导及新闻发言人对新闻发布本身重要性的认识，要统一思想、转变观念，特别要克服那种怕见媒体、怕和媒体打交道的观念。在规划任何一项工作的时候，都能够把媒体因素作为工作的方案之一，事先主动地把它列进去。第二是要提高水平。包括新闻发布的策划水平、组织水平、评估水平和培训水平。
王国庆说：“政府发布信息，归根到底是为了满足公众对信息的需要，政府目前也完全相信百姓的承受能力，只有将关系公众切身利益的信息及时地发布，才能争取到百姓的理解和支持并且共度难关。”
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