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即将离任的包道格在发表演讲。
“美国在台湾协会”17日突然对外公布了该协会驻台北办事处处长包道格离职的消息。美方发布的新闻稿非常简短：“任职三年半之后，包道格即将于1月25日离开台湾。”消息没对这一重要人事变动做任何解释，让许多人相当惊讶。包道格是美国政府驻台湾的最高代表，虽然名为处长，实际可不是一个小官，怎么说换就换了呢？这对台美关系是“福”还是“祸”？接任他的又将是谁呢？
多次被民进党攻击
包道格的离任之所以能引起广泛关注，一是因为他处的位置重要，二是因为他引起的争议比较大，美国共和党的鹰派和民进党的“台独”分子都曾恶言攻击过他。
包道格是美国少有的“知识经验丰富，对台湾和两岸关系都有深入了解”的官员。1980年，包道格曾在美国驻华大使馆短期工作过，后赴美国驻新加坡大使馆工作。1986年，包道格在里根政府的国家安全会议任职，此后一直待在国安会。在老布什任内，他担任国家安全委员会主管亚太政策的资深主任，是国安会内掌管亚太事务的最高层官员，直接参与对亚太事务的决策。在克林顿的8年任期内，包道格仍以在野的身份参与亚太事务。他成立了亚太政策中心，提供咨询服务。由于他对亚太特别是中国问题比较了解，他和何汉理等4人在美国政界一直被视为是对国务院最有影响力的人物，甚至有人以“华府四人帮”称呼他们。
2002年4月，在被共和党鹰派拖延了一年多之后，布什政府正式任命包道格为美在台协会台北办事处处长一职。不过，他还没踏上台北的土地，批评他的声音就不断，《华盛顿时报》、《台北时报》等都以整版篇幅攻击他。当时的台湾媒体就说，他踏上台湾的第一天开始，感觉就不好。
在他任内，美台关系几经波折。刚开始是陈水扁当局大搞“一边一国”、“公投”等，不断冲击布什政府台海政策的底线。美国政府多次表示不悦，包道格忠实传达了美国政府的严重关切，导致他与陈水扁当局之间摩擦不断。台湾媒体称，由于他与陈水扁很难沟通，在他上任不到两年的时间内，台美双方秘密举行了9次“部长级”会议，而他完全被蒙在鼓里，处境非常尴尬。
2004年台湾“总统”选举出现重大争议，陈水扁屡次批评包道格在选后先去拜访连战。民进党还给包道格贴上了“亲中”的标签，不少“立委”对他强烈不满，号称民进党“三大活宝”之一的林重谟，因为军购案，曾公开大骂包道格是“美国派来的一只恶狗”。另一个“活宝立委”蔡启芳更是不留情面地说：“美国派一个‘亲中’的代表包道格来台湾作威作福，并封锁台湾所有消息，只允许有‘亲中’的信息传往华盛顿，这样维护中国利益的美国代表，怎么可能为美国利益着想呢？”蔡启芳还说，这就像是“在台湾饲养包道格这只老鼠，咬美国的布袋”。
显然，包道格已经成为陈水扁当局通过各种管道欲除之而后快的人物。双方关系越闹越僵。2005年底，包道格缺席台军“基德”舰成军典礼，并且在感恩节没邀陈水扁吃火鸡。
政治前途被判“死刑”？
台湾《联合报》认为，包道格离职还与他受到美国政敌的攻击有关。美国媒体曾报道说，包道格与美在台协会理事前主席夏馨在台海政策上立场分歧，甚至与布什发生严重争执。
美国国务院于2005年7月完成一份内部评鉴，点名批评包道格，称他作风傲慢、行事独断，难以接受不同的声音，与美在台协会员工关系紧张。更为严重的是，他汇报给美国的台湾形势分析不正确，令美政府误判。这份评鉴唯一肯定包道格的是，他正确传达了美国政府的政策，让陈水扁当局的立场软化，降低了两岸紧张关系。
有知情者表示，这份报告等于宣判了包道格政治前程的“死刑”，阻断了他在布什政府内就任其他职务的机会。
2005年上半年，包道格离职的消息就频繁见诸岛内媒体。2005年7月，包道格任期届满3年，但因继任人选未定，包道格向美国国务卿赖斯表达续任半年的意愿。台“外交部”高层透露，去年11月美就透过非正式管道将包道格即将离职的时间告诉台湾当局。
接任者可能是“颜色革命”的“战地指挥官”
台湾媒体猜测，接任美在台协会台北办事处处长的人选可能是美前驻吉尔吉斯斯坦大使杨苏棣。
杨苏棣幼年时随家人在台湾的高雄市居住过2年，在芝加哥大学取得博士学位后于1980年考进美国国务院，先后处理过俄罗斯、中亚、南亚等区域事务，曾在北京、莫斯科和台北等地工作，为职业外交官。1998年至2001年，杨苏棣任美在台协会台北办事处副处长，据说与台湾当局关系不错，离任前曾被陈水扁授予大绶景星勋章，创下台美“断交”后台“总统”授勋章给现任美在台协会官员的先例。2001年到2003年间，他先后在美国国务院巴基斯坦、阿富汗及孟加拉国办公室和中国及蒙古事务办公室出任主任之职，可以说对中亚和南亚地区事务了如指掌。2003年4月，杨苏棣被任命为美国驻吉尔吉斯斯坦大使。
在杨苏棣的职业生涯中，曾两度引起媒体关注。一是2005年三四月份，吉尔吉斯斯坦发生“颜色革命”，时任美国驻吉大使的他立刻成为关注的焦点，频繁接受各国媒体采访。
中亚新闻社撰文分析说，美国大使在“颜色革命”中充当的真实角色是“战地指挥官”，在“前线”实施“演变”的计划。
去年5月，杨苏棣再次成为关注焦点，媒体曾一度盛传他将接替包道格，肩负起改善美台关系的重任。当时有媒体评论，杨苏棣之所以能成为内定的人选，就是因为美国务院认为他能够更好地掌握台当局，使其配合美国的政策。
陈水扁不见得会好过
美在台协会是美台沟通的重要管道之一，名义上是“非营利性团体”，实质上是一个不折不扣的美国官方机构。美国媒体称，美在台协会台北办事处处长是美国政府驻台湾的最高代表。现在，被视为“亲中”的包道格离任，可能由搞“颜色革命”有功的杨苏棣接任，将对美台互动产生一定的影响。
专家分析指出，第一，美在台协会今后可能加大与民进党的沟通力度，更清晰把握陈水扁当局政策走向。第二，在美国台海政策与陈水扁当局“外交政策”的动态平衡中，美在台协会有望起到更加积极的沟通和协调作用。杨苏棣长期从事外交工作，唯美国国家利益至上，他上任后将清晰准确地传递美国政府的有关讯息。陈水扁当局推行的诸多政策与美国国家利益相冲突，即使“包下杨上”，陈水扁也并不见得会好过。另外，美在台协会台北办事处的人事变动不会改变美国的台海政策，美将继续坚持“维持现状”的双重政策，即“双重遏制”和“双重保证”———美国既遏制“台独”势力单方面改变两岸现状，也遏制大陆动用武力；既向大陆保证不会单方面改变一个中国政策，又向台湾保证中美关系的发展不会损害台湾的利益。
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