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据英国《卫报》报道，俄罗斯情报部门22日称英国驻莫斯科大使馆有4名外交官在俄秘密从事间谍活动，他们称英国间谍是通过一个伪装成石头的高科技通讯装置秘密收发信息的。对于相关的问题，英国首相布莱尔进行了回避。
这一消息首先由俄罗斯一家国营电视台报道，称一名英国外交官定期向一些俄罗斯非政府机构提供资金。这家电视台称，英国外交官利用上述伪装的通讯装置与一名为英国军情6处工作的俄罗斯间谍进行联系，主要作法是从这一装置当中下载情报信息到掌上电脑。
不过，研究俄罗斯的专家及情报界的分析人士对于英国外交官是否真的这么做了的猜测却是众说纷纭。一些人称，俄情报部门捅出这个消息是在试图警告西方国家不要与俄境内的非政府组织打成一片，目前克里姆林宫正在集中精力打压这些组织。
在23日于唐宁街首相府举行的每月新闻发布会上，布莱尔被问及此事时显得十分谨慎。他对记者们说：“我只是在今天早晨才听说这件事，我想也许你们只能从我的嘴里听到那句老话，除非我们愿意，‘我们从来不就安全事务发表评论’。我想现在尽可能越少谈论这件事越好。”
上述俄电视台在报道这一消息时还播出了英外交官涉嫌使用的“石头外形的通讯装置”。其还表示，一名据称曾使用过这块石头的俄罗斯公民已经遭到逮捕。22日晚间，俄情报部门的发言人表示，由于卷入此事的英国外交官的特殊身份，俄方尚不能逮捕他们。
23日，俄情报部门的发言人塞尔吉·伊格纳岑科又提供了一些新的内幕，俄罗斯塔斯社援引他的话称：“这几乎是我们第一次当场抓住英国外交官在俄境内与他们的间谍联络的情景，我们也收到了证据显示他们为不少非政府机构提供资金。”
上述发言人表示，这件事将在一个政治层面加以解决，一些人士认为，这意味着俄政府可能会选择将这4名外交官驱逐出境。在这4名外交官当中有2人的名字已经公开，他们分别名叫马克·德伊和保罗·克罗姆顿，均是英驻俄大使馆政治部门的官员。
俄电视台播出了一些文件的副本，其称这些文件显示英国曾向俄境内的非政府机构提供资金，并称德伊就是这中间主要的联络人。其中一份文件看似授权给一家名为莫斯科赫尔辛基的机构提供23000英镑的资金，这家机构是俄境内一个知名的人权机构，一直对俄总统普京持批评立场。
去年，俄情报机构的负责人就曾指责美国和其他一些外国情报部门通过俄境内的非政府机构对俄进行间谍活动。根据本月初由普京签字生效的法律，俄境内的非政府机构在得到资金和从事相关活动时会面临更严格的限制。
英驻俄大使馆官员及英国外交部的官员均拒绝就此事发表评论，但在22日晚间发表的一份声明当中，英外交部否认其与俄境内的非政府机构之间的往来是不恰当的。英外交部表示：“英国政府对于一些致力于提高人权的俄非政府机构提供资金，这一情况众所周知，我们的帮助是公开的，旨在促进俄罗斯的民权发展。”
一些专家表示，这件事既可能是俄罗斯在向英国施加压力，也可能是真有其事。英国肯特大学的政治问题研究专家里查德·萨克瓦表示，俄方的指控“令人称奇”，他说：“毫无疑问，英国和美国及其他一些国家在间谍活动中很活跃，但这次的指控很不同一般，俄方将攻击目标直指英国，而以前英国只是被称为美国的帮手，这次俄方可能是为了打压英国同时警告美国。”
情报著作作家约翰·约尔森表示：“俄罗斯人对于西方情报部门试图干涉其国内事务以及对其具有影响力的地盘，即过去的前苏联共和国进行渗透感到很担心，俄罗斯担心尤其是美国人正在试图把白俄罗斯及吉尔吉斯斯坦等国家作为与他们进行政治交易讨价还价时的筹码。”
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