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日本发射间谍卫星
太空开发机构分工明确
早在1970年，日本就发射第一颗国产人造卫星，成为继苏、美、法之后第四个拥有发射卫星能力的国家。同年，日本正式制定宇宙开发计划，确定研制运载火箭的基本方针。其后，随着国际国内形势变化，日本曾五次大幅修改太空开发方针，但其核心思想却始终未变，就是把太空技术藏于民间，利用太空技术军民两用的特性，暗中开发用于军事的高精尖技术。
为了统筹资源，日本成立了三大太空开发机构。其中，航空宇宙技术研究所成立于1955年，主要任务是研究垂直和短距离起降飞机、超音速飞机、火箭等；宇宙开发事业团成立于1969年，主要进行人造卫星、火箭等开发试验；宇宙科学研究所成立于1964年，负责空间观测，收集火箭从开发到发射、跟踪的各种数据。
2003年，日本文部省将三家机构合并，成立了“航空航天研究局”。
除航空航天研究局外，日本目前已有200多家企业参与宇宙开发计划，其中42家还联合成立了宇宙开发促进委员会，主要包括三菱电机、三菱重工、日产汽车、日本电气、东芝、富士通、日立等大企业。日本政府为此拨出巨额科研经费，且金额连年增加，其“科技振兴费”所占比例多年来稳居榜首。
锁定三大“关键”领域
尽管日本在太空开发上舍得投入，但并不是所有太空领域都搞，而是确立几个关键领域进行突破，“关键”的标准就是既隐蔽又“适用”。
一是运载火箭。目前，日本已开发出L、M、N、H等系列火箭，通过发展运载火箭，其在固体燃料火箭领域已达到世界一流水平，而这些技术很容易用于军事方面。另外，日本还花大力开发用于发射微卫星的“J系列”火箭。微卫星的发射条件不高，战时的部署和补充比较容易，作战优势十分明显。
二是人造卫星及探测器。据统计，日本目前已发射卫星80多颗，许多卫星都具备侦察功能。日本还斥巨资进行月球探测，制定了“月球A计划”和“月亮女神计划”。登月的一项重要技术是航天器的变轨技术，而这项技术应用于洲际导弹，则是突破导弹防御系统的有效方法。此外，1998年7月，日本发射了第一个火星探测器“希望”号，成为世界上第三个发射火星探测器的国家。
三是载人宇宙开发。目前，日本至少有5名宇航员进入太空。日本也将建立一批载人航天活动技术设施，以备日后独自开发航天飞机，进行载人航天活动。而航天器的共轨运行和对接等技术是发展载人空间站的关键技术，掌握这项技术后，可以发展寄生型反卫星、“太空地雷”等多种空间对抗装备。
太空技术提升日本军力
日本一直渴望成为军事大国，因此，太空技术对日本军事的影响广泛而深远。目前，日本已开发多系列运载火箭，而只要在这些火箭上加装制导系统和弹头，就可以发展成弹道导弹。多年来，日本一直企图修改“和平宪法”，一旦突破“防卫”禁区，其火箭技术必将全面用于弹道导弹的研制，这势必会大大增强自卫队的远程打击能力。同时，日本预计今年部署完成由6颗侦察卫星组成的侦察系统，届时日本的情报搜集能力将实现质的突破。
另外，太空技术的发展，必将使日本军事力量高科技程度和作战能力提高，从而减少对美国技术和安全保障的依赖，提升在日美同盟中的地位。
日本认为，太空事业在政治和军事领域“具有特有影响力”，是国家实力的象征，因此将其视为大国战略的一块基石。同时，太空技术带来的远程打击、空间侦察监视、精确定位等能力，无疑将助长日本“海外干预”能力，增强其地区威慑力。
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