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什么样的灾难可能造成高达4.4万亿美元的损失？答案也许是禽流感。
澳大利亚科学家16日发表报告，对禽流感疫情在全球蔓延及可能造成的损失进行预测。尽管报告承认，对是否会出现预测中的疫情，以及何时何地爆发等问题，现在还有“太多未知数”，但这一预测被评价为“冷静”。
疫情四个等级
澳大利亚洛伊国际政策研究所16日发表预测报告，名为《传染性流感的全球宏观经济后果》，作者是澳大利亚国立大学麦基宾教授和西多连科博士。两位专家根据疫情大小，列出4种不同程度的潜在后果：轻，与1968-1969年香港流感疫情相当；中等，与1957年亚洲流感疫情相当；严重，与1918-1919年“西班牙流感”疫情相当；最严重，疫情超过“西班牙流感”。1918-1919年的“西班牙流感”最终导致10亿人感染病毒，5000万人丧生。
报告认为，即使是一场相对温和的疫情，也可能导致全球140万人丧生，造成3300亿美元经济损失。当流感达到“最严重”级时，全球经济损失可能达到4.4万亿美元，同时甚至可能有上亿人丧生。
报告预计，最糟糕情况下，世界各地可能死亡人数为：亚洲超过7000万人，美国200万人，欧洲560万人，在最不发达国家和地区，死亡人数可能达到3300万。
病毒变异太快
根据上周公布的另一份科学报告，禽流感病毒的变化远比当初想象的复杂，目前发现至少有4种截然不同的H5N1病毒，且能留存在禽类体内而没有任何病兆。
香港大学微生物学教授佩里斯博士说，不同地区不同类型的病毒意味着需要寻求“多覆盖的全能保护”方式，而非研制单一疫苗。佩里斯说，野生禽类将不断传播禽流感病毒并使其继续变异，目前还没有一个国家为应付可在人际传染的流感疫情做好准备。
研制人体禽流感疫苗的最大难题是，“必须捕捉不断移动的取样对象，因为病毒变异的速度太快了”。
经济全球灾难
报告主要集中在流感疫情对全球经济的影响。“很明显，这可能是一场经济大灾难。”报告写道，一旦最严重的情况发生，“亚洲经济运行将出现大范围衰退，并导致全球贸易资金流急剧减少”。
报告预测，与亚洲经济相比，欧洲和美国受到的影响将相对较小。日本经济遭受的损失将比任何其他工业国家都大，但比其他亚洲国家和地区小。尽管如此，由于与亚洲经济联系紧密，日本也将不可避免经历一个长时间的贸易衰退。
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