这是告别王选教授的日子。
作为一家新闻媒体,我们必须对王选教授献上一份特别的敬意———因为这个人,彻底改变了我们这些以文字为生的人的命运,不论你是编辑、记者、作家、网管、印刷工人还是报刊发行人员……何止千万———都应以一种无限感恩的心情去缅怀这个人。
进而是全世界所有使用汉字的人。这个人数应该是十几个亿,还要外加上他们将来可能的后代。
与王选教授有过一面之交。那时候我还是个学生,刚刚听说汉字激光照排这个新东西,凭着一股年轻人的闯劲和热情,就闯进了北大的学术报告厅,听王选教授讲他的新发明,记得叫做“大字大基,小字小基”。听完就到午饭时间了,厚着脸皮混在与会者当中领一份盒饭,然后壮起胆子凑到同样端着盒饭猛吃的王选教授身边,仍然凭那股年轻人傻傻的闯劲,大胆地问他一些现在想起来十分幼稚的问题。想不到他真的就像对待一个学术上的对手一样,细细地听,然后不厌其烦地讲,直到盒饭完全凉了。
现在人们通常把王选比做当代毕昇,其实还不够。首先是因为,毕昇虽然发明了活字印刷术,但很可惜,活字印刷在中国古代始终没有成为印刷术的主流。中国直到晚清时代仍然是靠使用了一千多年的雕版印刷过日子。倒是墙里开花墙外香,活字印刷术被德国人古登堡结合到了拼音文字当中,立即如虎添翼,改变了整个欧洲文明。而王选的汉字激光照排,只用了几年时间,就全面普及到了中国的每一件印刷品当中,彻底把铅字送进了博物馆。从这个角度讲,王选比毕昇应该感到欣慰不知多少倍。
另外,毕昇和王选所处的时代、中国在世界上的位置也完全不同:毕昇所处的北宋,中国的经济和文化在世界上遥遥领先;而王选所处的当代,中国还是一个刚刚驶上快车道的发展中国家,又偏偏赶上以计算机为核心的第三次技术革命,如果这个时候不把汉字的计算机处理问题攻克,那么汉民族就势必要被世界潮流甩下更远。很容易想像,如果到现在还没有汉字的计算机化,或者这个核心技术操控在外国人手里,那会是一种什么样的局面!可以这样说,毕昇是锦上添花,而王选是雪中送炭。
王选,中华民族的民族英雄!这样说,是毫不过分的。
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