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美国当地时间3月10日中午，美国众议院国际关系委员会亚太小组主席利奇就陈水扁的“台独”言行和美中关系等问题接受了该报记者的采访。利奇明确表示，美国政府的对华政策是非常坚定的、而且是一贯的。他说，自尼克松总统开始，美国的历届政府都认为世界上只有一个中国，这个中国是包括台湾在内的；美国政府坚决反对“台湾独立”，不存在允许“台湾独立”的余地。
利奇是在他的国会山众议院议员办公室接受记者采访的。这位资深议员一头银发，谈吐平和，思维清晰，表述明确。他说，美国政府非常关注维持台海现状，我们不赞成“台湾独立”。搞“台独”只会打乱整个国际关系体系，给有关各方造成巨大困难，而最大的受害者将是台湾民众。美国政府是非常严肃地对待这一问题的，已经向台湾当局一再发出明确警告，并要求台当局做出澄清，确认陈水扁依然信守2000年“就职”时不改变现状的承诺。
谈到陈水扁玩弄文字游戏，这位议员说，在他个人看来“CEASE TO FUNCTION(终止运作)”与“ABOLISH(废除)”在意思上还是有所不同的，前者比后者要好些。因此美国才坚持要求陈水扁回到前项说法，要其保证回到“不改变现状”的承诺上来。利奇说：“我不知道陈是不是在玩弄文字游戏，但是从我个人的观点看来，最重要的是不能改变现状。布什政府向台湾当局发出的警告是非常清晰而强硬的，那就是美国明确反对‘台湾独立’。我们鼓励台湾问题能通过两岸对话，最终得到和平解决。”
谈到中国正在召开的两会，利奇高度评价中国提出的建设新农村的目标。他说，这对中国来说是一项“非常重要”的事业。我们都知道北京、上海和香港发展迅猛，进步巨大，但其他很多地区尤其是农村地区未能取得同样的发展。一个社会如果贫富差距太大对社会发展不利。相信这就是中国领导人提出这个目标的原因之一。
利奇说，他对中国国家主席胡锦涛即将开始的美国之行充满期待，相信胡锦涛将会受到美国方面的热情接待。预计布什政府将就台湾问题向中方阐明立场。最重要的是，美方将向胡主席明确表示，美国希望与中国建立长期友好的关系。“我个人认为，美中关系是本世纪最重要的关系。为了促进这一关系，美中双方有必要进一步加强包括政府、企业界和文化界等在内的全方位交流。”他还特别强调了文化交流的重要性，认为文化交流在某种程度上比政治沟通更具影响力。
利奇曾于1979年随美国官方代表团访华，参加两国关系正常化庆祝活动。那是他的第一次中国之行，随后他又先后3次访华，最近一次是在2005年。利奇告诉记者，他第一次访华时见到了邓小平。利奇回忆说，当时邓小平步履从容，讲话清晰，充满自信，给他留下了深刻的印象。“我认为邓小平是20世纪中国乃至全世界最重要的人物之一，正是他开始了中国经济改革的进程。中国现任领导人一直非常坚定地把继续推动经济发展作为最重要的任务。他们做出这样的决定是非常理智的。从局外人的眼光来看，中国领导人非常睿智，这是让我们美国人尊重中国的地方。”
利奇表示，跟其他国家相比，美中两国议会间的交往目前还比较少。希望今后交流能够多一些，加强对话对促进相互了解有好处。对美国国会来说，既要真实地反映美中关系中的分歧，同时更要看到美中两国长期互利的关系，争取不让这些分歧影响美中关系的大局。
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