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白宫：“橄榄球”藏着最高机密
布什总统外出时是从不只身独处的，身后除了保镖、护士外，还有一名身穿军服、手提黑色皮包的人，此人虽看上去不太起眼，但手中的黑皮包却是美国保密程度最高的物品——里面存放着启动美国核武库的密码。只有美国总统一个人有可能下达发射核导弹的命令。
这只体积为45×35×25厘米的黑皮包，被美国人戏称为“橄榄球”，其作用在于保证总统随时随地都能对核攻击部队实施指挥。
黑皮包里收藏了4种重要文件。一是黑色手册，里面罗列了4种打击力度不同的行动方案，记录着美国的核导弹数目、部署地点及发射预定路线等；二是机密基地名单，记载着紧急事态时可供总统使用的秘密基地名单；三是紧急广播程序，记录被炸后总统向全国广播的程序；四是认证卡，上面有总统认证号码，此卡不被确认时，以总统名义下达任何命令都无效。
黑皮包是用复合锁锁住的，开锁人仅限于那位和它如影随形的军事助理。假设美国真的遭到核攻击，军事助理会立即赶到总统身边，从“橄榄球”中取出黑色手册，将记载着选择报复的那一页交给总统。这时，军方会向总统报告敌人的攻击规模及弹落目标。总统在选择报复措施后，将搭乘直升机逃往机密避难处。另外，白宫特勤小组也要准备两辆总统专车，以备气候恶劣，直升机无法飞行时紧急支援。以上行动须在接到核攻击警报后25分钟内完成。
在总统与参谋长联席会议主席做出核攻击的决定后，核导弹使用程序就会立即启动，首先发出行动指令密码，然后开始逐级传达命令，最终执行任务的是美国空军战略指控中心。该中心位于美国北部南达科他州的一片农田里，在这片200公顷的农田下面，藏着足够毁灭地球10次，甚至100次的核导弹。
整装待发的核弹被称为“民兵”-3型，藏在30米深的地下密室里，由一道110吨重的石门关住，打开石门后还有一道7吨重的钢门。而发射核弹的开关必须由两名控制员同时使用各自保管的钥匙才能操作。那么何时才会发射核弹呢？控制员必须从电脑、电话、高、低频无线电等通讯系统得到相同的命令，才能将钥匙取出，进而发射核导弹。☆
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