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奥皮因的擂台摆在上海，气不忿的陈公哲等人却邀请一个天津人去打擂，这事你怎么想？
你不能随便乱说：上海武林没能人，上海就近的地方也找不着谁能降服奥皮因。你只能说，天津武林有能人，陈公哲信服天津这块地儿，他相信霍元甲有能力把奥皮因办了。问题是，天津武林怎么就让人信服了？
天津是中国的武林重镇，天津的尚武之风刮了六百年，大家知道，天津最早的居民，一大部分来自明朝的戍卫军人，他们退伍了不回家留居在海河边，古代军人的职业技能是什么？冷兵器格斗———武术的一种，他们人退伍了武功一时退不了伍，海河两岸还混杂着流浪的无业者和外乡农民，各路人挤在一块讨生活难免为争地盘起摩擦，拓荒者的脾气都很暴，爱拿拳头刀子代替嘴说话，就像美国西部拓荒时代的牛仔。退伍军人因武功在争斗中占上风，别人也会照样去学。于是，仅仅为了生存，大家就得练武功，还必须得练好。这股强身自卫的劲风，后来被一拨儿接一拨儿的新移民们延续不断，因为到处怒目横张，新移民想不挨欺负就得强悍自己。如此风助火势火接风威，几百年后，到了霍元甲那时，天津武林已成国内一景，威震大江南北。拿足球打比方，天津称得上“武林阿根廷”，而陈公哲呢，就像中超球队请外援，他不请欧洲的南美的，难道要去东南亚请救兵吗？
既然武林如足坛，“武林强国”多了，陈公哲怎么不去“武林巴西”“武林意大利”请武星呢？干嘛非找天津的霍元甲？
这事由于过了快一百年，具体细节早已湮没于世事烟云，我们只能从大的方面做些猜测。比如说为人，天津拳家一般比较实在，急公好义颇有古风，看不惯有人“说大话压寒气”，碰上奥皮因这种狂徒，用天津老百姓的话说“能让人打死不能让人吓死”，这股味道特殊的倔强你品一下天津足球就会有所感。比如刘春明、左树声时代的天津队，有“专踢外国队”的称号。足球之外，武术也这股劲，上世纪最具轰动性的两桩武林事件———霍元甲吓跑奥皮因，韩慕侠拳打康泰尔，都是天津武术家干的。
不去打擂的人有不去的理由，去了的人不管怎么说偶然中也有必然，何况天津拳家一向不爱出门，偏这次霍、韩二位一反常态，接到信息立马一个南下、一个北上(韩赴北京“六国饭店”打康泰尔)，不爱出门的人不但出门了还抢在爱出门的人前头，岂不更说明问题？
霍、韩二位去了，还把事办成了，其中也有必然。因为不管天津还是别的地方，光有悠久的武术传统还不够，那地方的武功还得是实战一路的，花架子上不了擂台。但是武功是实战一路的了，那里的拳家若普遍爱吹、名过其实，最后仍要耽误事。可恼武林这疙瘩，名实不副的现象比哪都严重，名实不副的“大师”遍布武林，也就是说，假如陈公哲只闻其名就冒冒失失发出邀请，他极可能上当受骗，使一片雄心热肠反遭众人奚落：“看你请的这位爷。”
我这话大家听来好像在暗示：天津武术重实战，天津的拳家名实相副。对了，我就是这意思，天津武术一向花架子少，讲求搏击，天津的拳家虽然也没逃出“卫嘴子”的习性，但假话、神话、过分夸张的话不多，名与实基本不离谱。
其实有句欧洲谚语最能说明问题———“法国能出拿破仑，是因为法国存在着无数大大小小的拿破仑”。天津武术此前已蛰伏了五百年，一代又一代大大小小的“霍元甲”数不清，故而时机一到，出了个代表人物霍元甲，不是爆冷。
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