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据《西雅图时报》5日报道，美国华盛顿州海关及边境官员当地时间5日宣布，当天凌晨在西雅图一个集装箱码头抓获了22名中国偷渡客，其中男性18人女性4人。报道指出，这是西雅图近年来破获的最大一起偷渡案。目前，这批偷渡客已被关进拘留中心，调查人员正在追查蛇头。
报道称，这批偷渡客躲藏在一个40英尺的集装箱内，而运载这个集装箱的货轮是在利比里亚注册的“鹿特丹号”。货轮于3月19日离开香港前往上海，并在那里装上了这个藏有偷渡客的集装箱。后于3月23日离开上海，4月4日上午8时30分抵达西雅图港口。
美国海关及边境保护局官员介绍说，5日凌晨1时左右，一名港口安全人员在例行巡逻检查中发现有可疑人员，并最后找到了躲藏在集装箱内的偷渡客。西雅图海关和边境保护局发言人介绍说，这批中国偷渡客的年龄均在20岁到30岁之间，在集装箱内关了两周多，但身体状况看起来还不错。调查人员在打开集装箱后发现，里面贮存着食品、水、毯子和垃圾桶，还带有卫生设施及一些专门用来打开集装箱的工具。
当地海关官员介绍说，调查人员正试图查明这些偷渡客的目的地，可能会有人在西雅图接应他们，然后再把他们运到其它城市，目的地可能是洛杉矶或纽约。
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