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| 原日本驻华大使阿南惟茂(左)和新任日本驻华大使宫本雄二(右)参加招待会。 |
4月10日，新一任日本驻华大使宫本雄二将正式就任，在中日两国的多事之秋接过中日友谊的接力棒。然而，围绕这一任驻华大使的任命，日本政坛的几起干戈鲜为人知。令人惊讶的是，这位大使来华的目标之一竟是“故宫珍宝”。
在中日外交纠纷中，两国大使成了最“难为”的人物，既要协调历史矛盾，又要应付国民间的敌对情绪。正因为如此，随着前任日本驻华大使阿南惟茂卸任期逼近，日本政府内部围绕“谁来接任”的问题展开了激烈的争论。一场驻华大使预选赛开始了。
惟一敢接烫手山芋的人
按照惯例，历任驻华大使都是从外务省学习中文的“中国学院派”官员中挑选，但现在的日本政府是清一色的“现实保守派”，主张日美同盟，实行对华强硬，所以，主张“融洽中日关系”的“中国学院派”从一开始就被排除在外。
据日本共同社透露，日本政府早在去年7月就内定了驻印度尼西亚大使饭村丰接任驻华大使，因为饭村丰“不是中国通，可以对华强硬”。就在日本政府向媒体吹风之际，前日本外相町村信孝紧急冻结了人事命令，声称“希望找到一个更有经验的人、更能把握中日政治军事形势的人”。
随后，日本政府找到了将于5月退休的日本经济联合社会长奥田硕。身为日本丰田汽车公司总裁的奥田硕婉言拒绝了政府的“好意”，声称丰田事务繁琐，自己不能接受如此重任。无奈之下，日本政府又转回外务省，看中了外务省事务副官竹内行夫。他外交经验丰富，行事果断，是驻华大使的理想人选。但竹内行夫坚决拒绝，明确地说：“这是一个烫手的山芋，不敢接。”
2005年年底，日本政府终于决定任用“中国学院派”代表人物宫本雄二。宫本雄二是外务省著名的“中国通”，积极支持对华贷款，在中日问题上紧紧追随前任大使阿南惟茂，甚至被称为“迷你阿南”。对中国有特殊情结的宫本雄二欣然接受了任命。
对于宫本雄二的接任，日本媒体评论说，如今，中日关系陷入了30多年来的最低点，中日两国大使成了最“难为”的人，怪不得日本政客纷纷推辞。中国媒体则称宫本雄二受命于“危难之秋”。
顾家而有情趣的中国通
自从新任驻华大使的消息传出后，宫本雄二就以正直、热情、有深厚中国情结的形象频频出现在媒体上，中国老百姓开始熟悉这个满头银丝、戴着金丝边眼镜的新任中国大使。
日本政界对宫本的评价是“有胆识、有魄力”，他面对媒体时却显得温和而低调。熟知宫本个性的人都说，宫本是个热情、随和的人，懂得生活情趣，热爱家庭。尽管外交生活紧张而忙碌，宫本也要抽空打上两杆高尔夫。宫本和妻子明子育有一儿一女，儿女均已长大成人，宫本夫妻过着幸福的生活。
宫本的中国情结在中日两国也很有名。早在中日刚刚建交时，宫本就积极推进中日友谊。1997年宫本担任驻华使馆公使期间，参加并推动了上百项对中国的无偿援助计划。当时日本国内认为给中国贷款是件费力不讨好的事情，中国政府不会感激，但宫本力排众议，多次撰文证明这是双赢的举动。从中国卸任回日本后，宫本依然心怀中国，鼓励日本青少年学习汉语。
4月10日，宫本将携妻子一起来中国就任。人们对新大使的夫人非常好奇，可惜，宫本对家庭的保护很严密，外界只知道宫本的夫人非常好客，经常在家里招待朋友。
来华目标：故宫珍宝
据冲绳《琉球新报》报道，冲绳人民为宫本举行了热烈的欢送仪式，除了赞扬宫本为冲绳做出的贡献外，还托付给他一项艰巨任务——使中国故宫里的琉球珍宝荣归故里。
冲绳古名琉球，在明清时代一直是中国的属国。根据冲绳教育委员会的调查，从18世纪到19世纪，琉球共向中国皇帝进献了600多件冲绳工艺品，包括彩绘织物、漆器、兵器、绘画等。这些工艺品色彩鲜艳，做工精良，深受清廷喜爱。
宫本自然明白冲绳人盼望见到琉球宝物的心情。他在送别会上承诺：“让这些珍宝回归故里是件大好事，我一定会尽全力。”
冲绳县从1991年就开始筹备“珍宝归故里”的事宜。冲绳县教育委员会曾多次和故宫博物院联系，希望借用这些宝物，在冲绳举办“贡品特别展览会”。此次宫本就任驻华大使，让冲绳人民看到了希望。据冲绳媒体报道，冲绳县教育委员会十分看好宫本对中国的交涉能力，重新启动了“珍宝计划”，准备迎接“故宫琉球珍宝”。
日本对新大使“爱恨交加”
在中日关系敏感之际，宫本就任驻华大使成了中日瞩目的大事。中国对“中国通”宫本非常欢迎，希望宫本可以使中日关系走出僵局，日本国内对这位新任驻华大使的感情却十分复杂。
虽然日本政府在驻华大使的人选上几度摇摆，甚至决定采用“非中国通”对华强硬，但最终回心转意。日本媒体和分析人士认为，日本政府通过宫本的任命向中国传达了一个重要信息：日本希望借宫本在中国的人脉结束目前的中日僵局。在小泉9月份卸任后，日本政府的对华政策可能有所转变。
3月24日，日本官房长官安倍晋三公开表明了日本政府对宫本的期望。安倍晋三说，宫本是中国问题专家，有胆识也有魄力，希望他在坚持日本立场的同时，与中国良好交涉。
然而，日本政坛的批评声也不绝于耳。一些激进的日本国际关系专家认为，中国的经济实力不断增强，日本必须对中国采取强硬手段以遏制中国。如果派宫本这样一个“对中国有好感的知华派”做大使，很可能使日本在中日关系中处于下风。日本民间则把对前大使阿南惟茂的怒气发泄到宫本身上，一个日本人甚至在博客上说，宫本“必定和阿南一样卖国”。
参考资料：宫本雄二小传
1946年7月，宫本雄二出生于日本九州福冈县。1969年，宫本从京都大学法律系毕业，同年进入日本外务省。他先后担任裁军课长和中国课长，后调往海外任驻华日本全权公使以及亚特兰大总领事。2004年12月，宫本成为冲绳大臣。宫本很早就对中国文化产生了浓厚兴趣，进入外务省汉语研修所，从此成为日本“知华派”的代表人物之一。
宫本雄二中日关系“语录”
3月3日，日本政府正式宣布宫本雄二将接替阿南惟茂成为新任驻华大使，此后，一向低调的宫本开始借各种机会发表自己对中国军费、“中国威胁论”和日元对华贷款等中日敏感问题的看法。
3月23日，宫本在英国伦敦接受采访时说，他同意温家宝总理提出的“政经分离”的中日关系解决办法。中国经济持续快速发展，日本经济却长期低迷，日本需要中国的经济活力，希望中日经济合作可以改善两国的政治关系。宫本同时强调，不管日本内阁是否批准新的对华日元贷款，中日友好的总方针都不变。
3月30日，宫本在接受日本共同社采访时表示，中日关系有改善的可能。同时，宫本否定了“中国威胁论”。宫本认为，军事力量不能与侵略划等号，中国不是威胁。但他呼吁中国政府进一步使军费透明。
琉球与琉球珍宝
琉球地处中国东南沿海，位于日本九州岛和台湾之间，由奇界、度姑、津奇奴、姑米、面那、巴度麻、八重山等36岛组成。琉球古国四面环海，古代曾“商贾不通”，但与中国渊源已久。
我国隋朝的典籍中就有关于中琉友好关系的记载。洪武五年(1372年)明太祖朱元璋派人出使琉球，从此揭开了中琉明清两代500多年友好交往的序幕。
1871年，一艘琉球渔船在海上遇到飓风，漂到台湾南部的高山族聚居区，与当地人发生了冲突，几名琉球人死亡。这就是“牡丹社事件”。此后，日本单方面宣布琉球王国为日本“内藩”，破坏了自1372年起中国对琉球的宗主国地位。1875年，日本强迫琉球国王停止向清朝进贡。1879年4月，日本流放了最后一位琉球国王，把琉球改名为“冲绳县”。
持续了500年的琉球贡品是中国和琉球友好关系的明证。1372年，琉球国王开始向中国皇帝称臣，每两年向中国进贡一次，到1875年才结束。现在，部分琉球贡品被珍藏在故宫博物馆，冲绳称之为“琉球秘宝”。
据中国档案馆珍藏的琉球王府的《历代宝案》记载，琉球秘宝包括琉球古国的漆器、盔甲刀剑、屏风典籍和绘画作品等。目前故宫珍藏的“五爪龙”螺钿漆器被称为漆器中的一级品，漆瓶全身饰以五爪龙彩色图案，刻有古代琉球贵族的名字。在故宫珍藏的琉球绘画中，有一幅画描绘了古代各国使臣穿着彩衣在紫禁城向中国皇帝朝觐的场面，可以清晰地看到琉球使臣举着琉球旗帜站在队伍中。
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