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北京赴美签证服务大厅新址落成。
虽然中美之间没有签订ADS(旅游目的地国家)协议，但美国驻华使馆总领事李启明昨天召开媒体说明会强调，中国公民完全可以单纯以旅游目的申请赴美签证，“不需要邀请函，也不需要提供探亲证明”。
《北京青年报》报道说，针对很多中国人对赴美旅游怀有误解，以为这是“不可能的事”，李启明表达了美国欢迎中国游客的强烈意愿：“其实美国一直非常欢迎中国游客。”
李启明说，因为美国尚未成为中国公民旅游目的地国家，美国和中国的旅行社都不能进行广告宣传，但这并不等于中国公民到美国旅游不可能，其实美国驻华使领馆一直在受理及颁发旅游签证。“比如申请理由可以单纯是去华盛顿的某个博物馆参观，或者去加州的国家公园，但签证官会像受理其他签证一样与申请者面谈，看他(她)的旅游目的是否合理，经济能力是否能够承受到美国旅游，以及对工作、职位等情况进行综合评定。”
李启明透露，中美双方正在就签订ADS协议进行初步接触，但是何时签订还没有具体的时间表。
他预计，该协议签署之后，中国公民赴美旅游签证数量会大大增长，“因为对于世界上很多国家来说，中国都是很大的客源国。”
谈及中美之间ADS协议迟迟不能签署的主要障碍何在时，李启明说，中国与其他国家签订ADS协议以后，申请人就可以不用面谈，以团签的方式申请签证。但这种做法与美国法律有悖，“美国法律规定，绝大部分申请者都必须到美国使领馆接受面谈。在世界各国都是这样，这并不针对中国公民。”他说，即使ADS协议签署之后，申请者也必须逐一面谈。
李启明称，美国驻华使领馆近年颁发的签证数量呈急剧上升的趋势，2003年将近19万个，2004年23.6138万个，2005年30.3291万个，两年间增加了61%。目前，75%的中国申请者都能获得美国签证。此外，美国电子签证程序正在个别国家试点，目前并无大规模推广时间表。李启明说，随着中国经济实力的增长，他期待着更多的中国公民以个人身份到美国各地旅游。
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