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从5月7日起，韩国总统卢武铉开始对蒙古、阿塞拜疆和阿联酋进行为期一周的亚洲之旅。据韩国联合通讯社报道，除了蒙古，其他两国都是历史上韩国总统首次访问。而伴随着卢武铉的这次多元外交，强劲的“韩流”将更加让世界瞩目。
在蒙古感受韩国影响力
这是韩国总统时隔7年后，再次踏上蒙古的土地，而上一次还是1999年金大中总统访蒙。蒙古把美、日、韩、印都看成是自己的“第三邻国”。去年蒙古总统访华时还明确提到，要发展和韩国这个“第三邻国”的关系。蒙古媒体说，这次访问将使蒙韩关系由“互补合作关系”提升为“睦邻友好合作伙伴关系”。
蒙韩两国对这次访问相当重视，从各个方面为此次访问造势。蒙古在4月底5月初搞了“韩国周”活动，除了上映韩国电影、举行韩国菜烹饪大赛外，还请韩国医生免费为蒙古民众进行眼科诊疗。韩国方面还向蒙古外交部赠送了用于接待贵宾的两部最新款的豪华型“现代”轿车。
记者到蒙古虽然时间不长，但发现韩国对蒙古的影响丝毫不亚于中俄这两大蒙古邻国。蒙古目前最豪华的、唯一一家带自动滚梯的Sky购物中心是韩国人开的，蒙古政要及演艺明星经常大宴宾朋的是一家韩国人开的餐厅，蒙古两大电信运营商之一的“Skytel”也是韩国人在经营。乌兰巴托最有名的“和平大街”上架起的大型广告牌有一半以上是宣传韩国商品……蒙古年轻人结婚，喜欢选购时尚的韩国家电、家具和床上用品。韩国化妆品占了蒙古市场60%以上的份额，大大小小的韩国美发厅更是数不胜数。韩国流行音乐和电视剧等“韩流”对蒙古年轻人的影响也很大。记者出门办事，十次有九次都被当成韩国人。这是因为在蒙古长期工作或生活的韩国人多达数千，每年来蒙旅游的韩国人也有3万多。蒙古女子外嫁，对象首选韩国男子。据统计，去年有600多名蒙古女性嫁给外国人，其中有500多人嫁到韩国。蒙古每年去韩国打工的人数都在2万以上。
能源外交与多元化努力
在卢武铉访问的亚洲三国中，蒙古矿产资源丰富，阿塞拜疆位于世界几大石油产地之一的里海地区，阿联酋是韩国第二大原油供应国。因此，卢武铉在访问前，毫不讳言访问的目的之一就是为韩国寻求更大的资源和能源合作空间，是一次名副其实的首脑能源外交。就在两个月前，卢武铉对非洲的埃及、尼日利亚和阿尔及利亚进行了访问，这是韩国总统近25年来首次访问非洲大陆。
韩国总统连续对韩国影响力相对较弱的非洲和中东进行访问，还显示出韩国积极拓展外交空间，扩大国际影响，把以往的大国外交发展为多元化自主外交。截至2004年9月，联合国共有191个会员国，而与韩国建交的国家就多达186个。近年来，韩国在东亚和东南亚地区一直很活跃，无论是东盟10＋3会议、APEC经济合作，还是朝核问题六方会谈，其作用都可圈可点。在国际上，韩国在维护本国利益上的斗争也令人瞩目。去年，韩国旗帜鲜明地反对日本成为联合国安理会常任理事国，成功地联合咖啡俱乐部的成员国阻击日本“争常”，韩国的外交影响不可小觑。5月初，卢武铉还表示，韩国将采取独立于美国的外交。
多元外交离不开“文化牌”
推行多元化外交，反映了韩国对未来在国际上谋求更重要地位的期待。值得一提的是，韩国外交的多元化，还离不开文化这张牌。近几年来，韩国政府巧妙地通过文化观光部、海外弘报院等机构不遗余力地推动“韩流”进军各国的影视、歌曲、服装和饮食领域，让韩国的文化和传统为各国人民接受和喜爱。
韩国过去在中东和非洲的影响并不大，但近几年来，韩国明显加大了在这一地区的“补课”意识，并收到成效，当地人对韩国普遍有好感。大街上，物美价廉的韩国品牌汽车占据了中东相当的市场；LG空调等系列电器产品逐渐增多；各个旅游和名胜景点，韩国人与日本人的数量基本持平。此外，落户中东地区的多部韩国电视剧，婉约、清丽、唯美，富有人情味，镜头干净等，这一切都契合当地人的意识形态和审美观，赢得广泛好评。
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