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委内瑞拉总统查韦斯14日抵达伦敦，将展开为期2天的访问，其间将会见伦敦市长、议员和工会代表，但不准备会晤包括首相布莱尔在内的政府高级官员。查韦斯2001年曾访问英国，受到首相布莱尔热烈欢迎。这两次访问形成鲜明对比。
委内瑞拉驻伦敦使馆11日发表声明，证实查韦斯此次访问期间不会与英国政府接触，原因是查韦斯此前“已经对英国进行过国事访问，并会见过首相和其他英国官员”。
首相布莱尔办公室和英国外交部没有就查韦斯不会见政府高级官员的原因发表意见，只是说他此行属于“私人”性质。但英国国际问题研究所(又称“查塔姆大厦”)研究员萨姆·哈迪认为，如果英委两国关系良好，查韦斯此行至少要会见一名英国高级官员。他认为，查韦斯此行安排明显反映出两国之间存在摩擦。
美联社在13日报道中说，查韦斯强烈反对伊拉克战争，批评布莱尔在伊拉克战争问题上紧跟美国总统布什脚步。而查韦斯加大力度控制委内瑞拉石油储备的举动也招致英国不满。
报道还说，今年2月布莱尔在众议院一次讲话中说委内瑞拉“应该遵守国际社会规则”，而查韦斯则回应说，布莱尔这次讲话就像一次“炮轰”。此后两国政府之间的紧张关系逐步升级。
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