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F-16战斗机是台军的主战机型，也是台军自认为争夺制空权的王牌
“战场上有个不言而喻的道理：能够夺取并维持空中战场的优势，对战争的胜负有着关键性的影响。这就是为什么台湾拥有先进战斗机群是很重要的，尤其是在台海爆发大规模冲突的情况下。”这是美国著名智库兰德公司的专家大卫·席拉帕克最近接受《华盛顿观察》周刊采访时所做的评论。
人们注意到，最近一段时间，台湾和美国对“台海制空权”的关注在不断升温，美国《国防新闻》周刊把“台湾海峡的战机竞赛”作为封面文章，大篇幅地渲染了所谓的“台海上空军事力量失衡的危机”；最新一期《新台湾》周刊则称中国大陆不断增加先进战机，“台海上空的制空权已经开始产生位移”。类似于“未来台海空中优势的消长令人担心”、“2010年前后台湾空军出现战力不济”的评论更是频繁见诸台湾媒体。与这些论调被大肆宣扬相比，可能会有实质内容的台美军购会议倒变得悄无声息了。
按此前媒体的报道，这个一年一度的会议于5月25日至29日在美国首都华盛顿举行，台湾有可能在会上提出近5年来最大的一笔军购案。但现在，无论是台湾，还是美国媒体，都看不到这个会议的太多消息。两个相关的事情遭到如此对比明显的处理，其背后的玄机耐人寻味。☆
台湾战机将大换血
台湾和美国最新一轮对“台海制空权”的关注是从台湾空军的战机采购计划开始的。
据美国《国防新闻》周刊和台湾“中央社”等媒体报道，台湾现有146架F-16A/B，128架IDF“经国号”，58架幻影2000及约60架F-5E战机。台军正计划在2010年前全部淘汰服役超过30年的美制F-5E战机。台军界人士指出，F-5E战机目前正在陆续被淘汰，现在数量少于70架，预计至2010年所有该型战机全部退出现役。而根据台军的后勤维修力量，台空军的先进战机数量应保持在380架到400架之间，因此台军考虑建议购买60架美国的F-16 C/D战机作为补充。
另据《自由时报》报道，除了要换掉陈旧的F-5战斗机，台湾还考虑把现有的主力战机之一幻影2000也卖掉，因为幻影2000太费钱。台军内部对幻影战机有一个比喻：“养一架幻影可以养三到四架F-16”。甚至有军官称，台空军每年维持费的一半都“喂给了幻影战斗机”。台湾的“中广新闻网”报道说，早在一年前，国际军火市场就有传闻说，台湾可能只保留58架幻影战斗机中的20架，其它38架则卖给阿联酋，再向美国采购50架F-16C/D战机。
台湾有军事分析人士称，在F-16的挤压下，IDF“经国号”战机将是下一个淘汰对象，台军已经证实，将用“经国号”战机取代F-5E担任假想敌中队，未来五六年内，可能让“经国号”逐步退役。如果这些战机的更换计划属实，这将是台军近些年来对战机最大的一次换血。
对于这些消息，台军高层一直语焉不详，台“国防部”参谋本部作战计划次长程士瑜中将前不久在“立法院”答复国民党“立委”林郁方质询时称，军方评估显示，在2010年后，台空军的确会出现战力不济情形，因此有采购新战机、填补过渡期间空军战力的计划，但机型还在评估中、未做最后确定。☆台美嚷嚷“台海制空权”转移
有分析人士称，台湾军方承认他们的空军可能出现“战力不济”的情形，“台海制空权”也成了问题，是罕见的事情。此前台军一直认为他们牢牢掌握着“台海制空权”。即使最近几年，中国大陆的先进飞机越来越多，台湾最常出现的说法仍然是：台湾方面掌有“质”的优势，可以抵消掉大陆方面则在“量”上拥有的优势。台湾“安保协会”的一个研究员曾说，即使到2010年大陆的先进战机数量超过台湾，大陆也很难取得“台海制空权”，因为台湾战机“战斗力较高”。台湾在“制空权”方面自以为是的法宝还有“预警机”。台湾地区原有的4架E-2T预警机，1999年又向美国购买的两架E-2C预警机的提升型“鹰眼图片2000”，首架已于去年8月11日交货。台湾军方认为，拥有了6架预警机，能够实现24小时的全天候监控，“台海制空权”不在话下。
然而，这些说法最近在悄然发生着变化。前不久，加拿大《汉和防务评论》披露说，解放军已装备了自行研制的KJ(空警)―2000预警机和运―8“平衡木”空中早期预警控制机，并成立了第一个空军的预警机团。就引起了不小的震动。美英等西方媒体和台湾媒体就进行了铺天盖地的报道，称大陆空军一旦拥有空中预警机后，空中战场管制能力将向台海延伸。而且大陆在台海部署空中预警机后，将能进一步掌握整个台湾地区本岛上空的飞行目标，其中包括所有升空战机、民航机动态，如果解放军预警机在东海巡航，对美、日的空中动态也将产生威胁。台湾“中央社”报道说，大陆空军装备的KJ-2000，可能成为解放军最重要的空中指挥点，形成与歼十一、歼十、苏-30MKK实施联合作战的态势。
还有一些媒体认为，预警机的出现，只是中国大陆空军整体战斗力提升的一个环节。《华盛顿观察》周刊引述美国一位分析人士的话说：“台湾军方近来在战机飞行员的训练上出现了很大的困难，缺乏合格的飞行员对台湾的空军军力是不小的障碍。此外，近年来台湾的空军基地面临中国大陆军方日益增加的空袭威胁，增加台湾的战机数目自然对空军的防御能力有正面帮助。”《新台湾》周刊更是渲染说：“相对于台湾空军近10年没有大规模的换装战机远程规划，大陆空军不断引进俄罗斯的苏-30MKK型多功能战斗轰炸机，并且还会再进口一批，台海上空的空优环境已经开始产生位移。而大陆自制的歼十除了已经服役以外，还在批量生产的过程中，不断进行研发改良，即使构型不稳定，所浓缩的三代战机战力，也不容小觑。此外，大陆航空工业界，目前正在紧锣密鼓进行第四代战机的科研工作，几种不同的风洞测试模型，已经透过中央电视台曝光，大陆研发自己的隐形战机，已经起步。”
与此同时，美国和台湾媒体对“台空军战力停滞不前”的分析明显增多。美国兰德公司的一位分析人士称，军购案引起的种种喧扰现在好像把台湾的“国防事业绑架了”，过去这四五年来，台海军力平衡继续向不利台湾的方向倾斜，台湾的“国防”却好像是瘫痪了一样。台东森新闻称，近5年来，台海军势力急剧扩张，台军半数以上的花销用在了海军上，而空军却停滞不前，不仅新一代战机采购计划遥遥无期，二代战机服役近十年来也少有重大的性能提升，未来“台海制空权”问题令人担忧。《新台湾》周刊更是称，环顾全亚洲地区的空军，目前只有台湾是呈现停滞发展的状态。☆
台军向来重视“制空权”
制空权是指“作战中在一定时间内对一定空域的控制权”。最早提出这个观念的人有许多，但最著名的还是意大利人杜黑，他撰有《空权论》一书，这个观念经由美国人米切尔等人的宣扬，为世人所熟知。现在，制空权的争夺则随着军事科技的进步而愈发白热化。而美国和台湾在此方面也一直是不甘人后，近些年几次大的战争中，制空权的重要性表现得淋漓尽致。1991年海湾战争，美军就将主要精力放在了制空权的争夺上，美国空军在42天作战中唱了38天主角，最后100小时也是由空中力量支援地面部队打扫。而1995年北约空袭波黑塞族的“审慎力量”行动以来，则完全由空中力量发挥打击威力，担当战场主角。
制空权在台海至关重要，有分析人士称，台湾是个四面环海的岛屿，如果爆发冲突，最有可能是一场典型的“海岛攻防战”，在这种特殊的战场环境下，没有制空权就没有制海权，没有制空权就会丧失地面部队自由行动的能力，失掉了制空权应该说就失掉整个战场的主动权。台军最重要的年度“汉光”演习中，“制空权”的争夺总是重要内容之一，在2004年的“汉光”军演中，台军模拟了失去“制空权”后，台湾门户洞开，解放军长驱直入，只有5天半的时间，解放军已经“兵临城下”，“台湾沦陷”。所以，近年来台湾在争夺台海制空权上是不遗余力，此次瞄上了F-16，谋取2010年后台海制空权的图谋相当明显。★
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