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就在朝核问题六方会谈搁浅、朝鲜空军司令部称将“惩罚”美军间谍飞机的侦察行为时，6月12日，韩国外交通商部长官潘基文带领美驻韩大使等驻韩使节访问了朝鲜开城工业园。他们的行程因此受到外界的极大关注。
开城工业园是朝韩合作的样板工程，离平壤160公里，距首尔70公里，现正处开发的第一阶段，目前韩国15家生产衣服、鞋包类劳动密集型中小企业正在这里发展，到2006年5月30日止，朝方有7363人在这里工作。
两个月前，布什政府人权特使列夫科维茨在《华尔街日报》上公然表示，“没有人知道开城正进行着什么”，而“按照朝鲜的记录看”，他“有极大理由去关注那里工人的状况”。他称韩国在开城利用朝鲜廉价的劳力和土地挣钱，最后却在为朝鲜统治者服务。6月5日，美国务院发表人口买卖年度报告，质疑朝向外输出劳力，韩媒体认为，报告虽未明确提到开城园区，但称“担忧朝鲜政府剥削境内工业园区外企的朝鲜工人”。
对此种种说法，韩政府立刻予以驳斥，并认为“耳听为虚，眼见为实”，有关人士对园区的亲自访问将打破不实传言。
12日上午，包括美驻韩大使弗什博在内的80多名驻韩使节在潘基文的带领下，参观了Shinwon服装公司和Samduk制鞋公司以及工业园一期工程。午餐后，又坐车返韩。
使节们的行程虽短，但媒体的报道却不少。韩国联合通讯社和《朝鲜日报》等主要媒体不仅提前报道了此次开城之行，还认为“在美国部分人士指责开城工业园区项目的情况下进行的这次访问值得关注”。韩外交通商部更明确表示，“希望此次访问能增进国际社会对园区的了解。”
最近朝美关系并不算友好。在美对朝金融制裁等问题上双方谈判几无进展，朝方邀美六方会谈首席代表希尔访朝也遭美拒绝。这也给开城园区的建设带来消极影响。不过，美国国务院助理国务卿斯蒂芬斯6月2日借访韩之机访问开城园区后表示，这是一次很好的亲身体验。12日，弗什博在参观后也表示，“掌握更多开城园区的信息很有用。我会把看到的一切转达给华盛顿的同事，希望能帮助他们更好地了解开城发生的一切。”他还表示，下个月布什政府人权特使列夫科维茨可能也将访问开城。
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