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51岁，是一个年富力强的年龄，然而作为微软公司老总比尔-盖茨却突然宣布从主要领导岗位上退下来，不再参与公司的日常管理事务。美联社6月15日报道说，作为微软公司的创始人兼董事长比尔-盖茨宣布退出公司的日常事务管理，转而致力于“比尔·梅林达-盖茨资金会”的慈善工作。这是一个令人惊讶的消息，也是一个值得仔细玩味的消息。
一些人认为，盖茨的离任可能会降低微软公司的竞争力。不过华尔街却认为，盖茨离任对微软是一个好消息，这将使微软更强大更有竞争力。当日，微软公司股票在纳斯达克市场上涨了0.87%，达到每股22.07美元。
IT专业分析人士Rob Enderle说，盖茨的离开将减少微软公司管理中一些不必要的环节，至少目前他与首席执行官Steve Ballmer之间的摩擦将会大大减少。通常软件开发总工程师会向首席执行官报告工作，但由于盖茨同时也身兼微软公司董事长一职，因此，Steve Ballmer有时候也不得不向盖茨汇报工作。Rob Enderle说：“这导致了事实上没有人在具体承担这一责任。”
事实上，没有盖茨微软的前景可能会更好。Rob Enderle说：“过去7年里，盖茨对微软新产品开发的影响越来越小。”他说：“事实上，他大部分时间都用在了董事会和盖茨基金的管理方面。”Rob Enderle说：“盖茨早就没有时间在产品开发方面花费精力。与董事会主席和基金主席的职务比起来，首席软件架构师显然是一份更加专职的工作。”Rob Enderle说：“很久以来盖茨就已经不再参与公司的日常管理，事实上他只是公司管理制度的构建者而不是执行者，现在这份工作他已经完成了。”
许多中国人对盖茨退任的消息感到非常惊讶，在年富力强的时候离开一个自己亲手创立的公司盖茨的这一决定多多少少让人感到不解。这种不解突出反映了东西方商业文化之间的一个重大差别。
中国自古就有“富不过三代”的说法。一项针对民营企业的调查发现，大约有70%的家族企业未能传到下一代，很多家族企业如昙花一现，匆匆产生又匆匆凋零。中国的家族企业在比较小的时候，往往发展会很快，但当到了一定规模，要再上档次的时候，往往就会出现这样那样的问题。其中最主要的一个问题是人才的制约和管理的缺陷。
随着中国家族企业的飞速发展，很多企业已经到了转型的接点。如何顺利实现企业治理的转型，具有生命攸关的重要意义。在这个接点，如果家族企业不能够认识到转型的重要意义，势必走向灰飞湮灭。因此，家族企业必须认真对待转型挑战。
在新的时代背景下，企业的发展已经远远不是“个人英雄主义”时代，仅仅凭借家族的智慧，必然被淘汰。在中国民营企业纷纷开始向现代企业制度转型的今天，盖茨这一惊人举动无疑给那些在转型中犹疑不定的私企老总们上了很好一课。
报道说，退位后的盖茨将致力于慈善事业，以他和妻子名字命名的“比尔·梅林达-盖茨资金会”已经为慈善事业捐出了250多亿美元，这些钱用于研究艾滋病和疟疾的疫苗，并为世界贫穷国家提供援助。这一举动与那些生活上极尽奢华但在慈善事业上不拨一毛的中国富翁们形成了强烈对比。在西方守着财富死去是一种耻辱，绝大部分人会在生前把大大部分财富捐助给社会，对他们来说“多挣钱为的是多奉献”。相比之下，中国的有钱阶层是不是也该多一些这样的精神呢？
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