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拥抱是西方人的礼节，就使用频率而言，大致等同于旧时中国人的相互作揖。但德国队死里逃生晋升四强之际，女总理默克尔兴奋地从座位上跳起来，和贝肯鲍尔紧紧拥抱的一幕，依然给人留下了深刻的印象。
早有报道，默克尔是位球迷。在点球见出分晓，德国举国万众欢腾之际，她的这一举动表明，作为球迷，她是地地道道不折不扣的德国队拥趸，而作为政治家，这一举动无疑也是她发自内心的对世界杯，对足球由衷的感激之情。
的确，在20多天的采访中，仅从有限的所见所闻中，我们也能真切地感受到世界杯给这个国家带来的深刻影响。
赴德之前，我们通过网上在慕尼黑找到一家旅馆订房，对方居然要求按预定天数提前付足房钱，否则不接受。这太不符合常规了。于是找到一位在德生活多年的朋友，请他前去帮忙交涉。不想朋友却说，自打经济不景气以来，以前在德国最不成问题的诚信，现在也时常有了麻烦，我想，这家旅馆要你们提前付钱也许是吃过这方面的亏。
听了朋友的介绍，我们特意查阅了资料，真是不查不知道，一查吓一跳。原来，自1998年以来，德国经济增长缓慢，年均增长率已跌至1.3%的谷底，而失业人数却不断攀高，去年2月竟达到了创纪录的521.6万，失业率逾12%，公共财政赤字占GDP的比重连续多年突破欧元区规定的3%的警戒线，平均为3.8%；由于创新活力日益消失、保障支出缺口难填、福利制度难以为继、区位优势不断丧失、各种经济社会矛盾渐趋尖锐，有专家形容说，德国这个欧洲经济的“发动机”已沦为了“大拖斗”。
经济上的不景气不仅影响到民生，也冲击了政治。去年9月的德国大选，默克尔领衔的基民盟／基社盟虽然当选，却未达到单独组阁所需的48.5%的门槛票数。德国政坛随之出现了历史上罕见的政府“选”而未决、新总理拖而难出的局面。
世界杯无疑给了德国一个摆脱困境的机会。开赛以来，德国媒体几乎天天在报道久违的好消息，如：大量外国球迷的涌入，让第三产业的业主们乐开了怀、1万多就业机会应运而生、经济被整体拉升了0.6个百分点……最有意思的是，12个赛事城市之一的纽伦堡的警察局长豪普特曼尔甚至宣布“(该市)有些地方的犯罪率甚至比平时还低。”当然，最直观的是，我们天天所见的德国人的笑脸，而且随着德国队的节节胜利，这种笑脸也越来越自信。
上周五，我们在汉堡走进一家旅馆，见服务员正在更换价格牌，从牌上看到每间房的价格几乎减了一半。我们不解地问，世界杯还没结束，怎么就降价了？答曰：我们旅馆的房间本来就是这个价格，多收钱，会影响我们国家的形象！这句回答，真让人吃惊，不过也使我们想起了，世界杯开赛前，德国政府曾在全国范围内开展了一个“我是德国人”的活动。看来，这个活动是有实效的。
尽管，本届世界杯尚余4场决赛，大力神杯的归属仍是悬念，但默克尔的拥抱无疑告诉人们，东道主德国已是世界杯的最大赢家，而不管最后他们是否能得到金杯。
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