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朝鲜导弹阵地卫星图片
美国国务院官员透露，朝鲜方面5日早些时候试射了一枚“大浦洞-2”远程导弹，但是这枚火箭因发生“故障”，在飞行了短短几十秒后就爆炸坠毁于日本海中。此外，当天朝鲜还发射了另外两枚短程的“飞毛腿”和“劳动”导弹。这些导弹分别在当地时间5日凌晨3点30分和4点以及5点左右发射升空。据悉，这三枚导弹的发射地点各不相同。日本政府宣称，上述三枚导弹全部坠入朝鲜半岛和日本之间的海域。日本当天还表示，目前无法证实朝鲜是否真发射了“大浦洞-2”导弹。
美国估计，朝鲜目前拥有的各类导弹可以分为如下类型。第一，射程超过一万公里的“大浦洞-2”型导弹。当弹头重量较轻的时候，这种导弹可以打击美国本土关键目标。不过，美方认为，这种朝鲜生产的远程导弹精度不高。第二，射程在3000公里左右“大浦洞-1”型导弹。这种武器曾在1998年8月升空。第三，朝鲜拥有200多枚射程超过1000公里的“劳动”导弹，这种武器能打击日本境内目标，而且可在移动设备上发射。第四，朝鲜拥有600多枚射程较近的“飞毛腿”导弹。
此前，美国曾多次警告朝鲜不要发射远程导弹，否则将使其为“严重的挑衅行为”。美军方称，朝鲜开发的“大浦洞-2”型导弹可以打击美西海岸目标。巧合的是，朝鲜导弹升空时间与美国“发现”号航天飞机发射时间几乎一致。为了应付朝鲜导弹威胁，美军设在阿拉斯加和加利福尼亚的11个反导弹拦截系统已早早从“试验”状态变成了“作战状态”。同时，这些基地上空最近已经禁止民用飞机通过，负责北美地区防空任务的北方司令部更早早进入了高度戒备的临战状态。
自从布什2001年入主白宫后，美国就开始打造全新的导弹防御系统，以便让美军有能力在敌方导弹的不同飞行阶段都可以将其击落，从而保证美国本土重要目标的安全。过去五年来，美国为发展导弹防御系统已投入大约430亿美元，并且装备了陆基和海基两种反导弹系统。美国军方在评估能否击落朝鲜发车的最新远程导弹威时，仍显得有些“信心不足”。毕竟，属于美国导弹防御系统的最主要组成部分的拦截武器，在过去四年时间里并没有完成必需的测验工作就仓促披挂上阵了。
众所周知，美国目前在本土部署的导弹防御系统扮演着“守门员”的角色。也就是说，只有在敌方导弹快要接近美国本土目标前的最后时刻，通过迎头撞击予以摧毁。五角大楼表示，今后将继续投入巨资完善导弹防御系统。其中，下个财政年度在这个项目上的投入将高达104亿美元。未来六年间，美国花费在导弹防御系统的经费预计将超过580亿美元。考虑到美国部署的拦截导弹系统可能存在某些质量隐患，一些军方人士甚至希望，将这些导弹送回原厂去重新进行检修和组装。
在美军进行的10次陆基弹道导弹拦截系统发射试验中，美国陆基反导弹系统所发射的地对空导弹共击落了5枚模拟“敌方导弹”。但是这些实验都在严格控制下进行的，同实战相比差距很大。比如，美国的拦截系统对来袭目标的各种参数了如指掌，这种拦截模式根本无法反应战场上的真实情况。此外，美国还在其部署在大洋的“宙斯盾”巡洋舰/驱逐舰上部署了导弹防御系统。不过，这种海基系统的主要目的和功能是跟踪敌人发射的导弹飞行轨道，而不是将其击落。
现在,美海军的“宙斯盾”导弹驱逐舰上并没有配备可用来拦截弹道导弹的武器。同时，从美军巡洋舰配有军舰发射的拦截导弹，也只能拦截敌方发射的中近程弹道导弹或者是处在最后降落阶段的洲际导弹，对在大气层外飞行的洲际弹道导弹则显得力不从心。不过，美国海基导弹防御系统拦截成功率较高，在已经进行的七次试验中，有六次命中目标。据悉，美国派到朝鲜附近海域的军舰为配有“宙斯盾”系统的驱逐舰，因此美方不可能利用现成武器在朝鲜导弹起飞阶段将其拦截。
美军专家表示，现有的导弹防御系统很难做到“100%”摧毁敌方已经发射的远程战略导弹。更重要的是，一旦美军派拦截导弹升空摧毁敌方发射的火箭，但是最终因为种种原因并没有能够命中目标，这必将给美国带来巨大而且异常尴尬的负面影响。现在，尽管朝鲜发射的导弹“坠入大海”，但是美方仍威胁，要让平壤方面“为此付出代价”。朝鲜坚持发射远程导弹后，东北亚地区局势如何发展，各方都在拭目以待，并且积极通过外交努力，争取最有利于自己的局面。
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