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两条截然不同的消息把美国人搞糊涂了。一条说，美国安然公司创始人肯尼斯·雷7月5日在美国科罗拉多州休假时因心脏病突然去世，享年64岁；另一条说，雷并没有死，他在权贵朋友的协助下潜逃瑞典隐居，以逃避法律的制裁。
雷1985年创建美国安然能源公司，十多年公司发展成美国能源领域的巨头。但2001年底，安然公司财务欺诈和债务问题曝光，雷也因此卷入丑闻并受到多项指控。今年5月25日，休斯敦联邦地区法院裁决雷所受6项指控全部成立。但他坚持自己无罪，并计划上诉。法庭计划今年10月做出最后判决。就在这个节骨眼儿上，雷却突发心脏病死了，死得这么巧？而他的家人也说，雷没有心脏病史。
雷装死？这听起来像天方夜谭，但这条消息最近在互联网上传得有鼻子有眼。美国“生活期刊”网上的一张帖子说：“雷欺骗了我们每一个人，他没有死，他正在瑞典某个深山僻壤安度晚年，或在某处人迹罕至的海滨过着优哉游哉的生活。”此帖一出，许多网友马上跟帖。有的表示怀疑，更多的信以为真。在美国的主流媒体中，美联社对此进行了报道，但其他媒体报道不多。记者就此事打电话询问《洛杉矶时报》的一位朋友，他笑着说自己不相信雷没死的消息，《洛杉矶时报》也不很重视这件事，本周的重要报道安排中没有把它列入。
接着，记者又问了一名律师，“一个人乔装打扮后有没有可能从人间突然蒸发？”这位不愿透露姓名的律师说，美国的法律之网还是比较严密的，一个引人注目的公众人物不可能人间蒸发，况且这个人还重案在身。为什么雷诈死的消息会被那么多人传播？律师说，这暴露了美国人对富人不信任的心态。一般来说，美国人不仇富，但对富人的信任度不高。这是因为美国一部分富人并不是靠合法手段发财。巧取豪夺、坑蒙拐骗、为富不仁的现象在美国也不少见。安然公司欺诈事件曝光后，美国有钱人的可信度大幅下降。雷即便真死了，人们也不愿相信，认为他又在玩什么花招。美国人仍然没有从安然事件中缓过劲来，一些人不相信雷已死，这是情不自禁的自然表露。这表明，美国的富人与平民之间存在着信任危机。
另一方面，这件事也说明美国民众对法制的信任度也有所下降。不少美国人不相信雷会受到应有的惩罚。一个曾经享誉全国的能源大企业，却能够长期进行财务欺诈，这足以说明富人能把法律玩弄于股掌之中，美国的法律之网只能网住苍蝇蚊子，却网不住老鹰。在法律的执行过程中，美国的法律天平向有钱人倾斜，靠钱打赢官司的例子也不胜枚举。
当然，雷之死的确留下了很多疑点。比如，雷的个人财产到底有多少。有人说他的财产一度超过1亿美元，但他自己称安然破产后财产所剩无几。检察人员则说雷目前仍有年金和其他投资，财富总值数百万美元。雷突然去世使安然破产案的司法进程复杂化，联邦政府罚没其财产的努力将暂时受阻，对雷的有罪裁决也可能因此失去意义。美国前联邦检察官克里斯托弗·倍倍尔说：“雷的去世可能让政府辛苦得来的胜利泡汤。”《纽约时报》也认为，当局罚没雷剩余不动产和金融资产的努力将暂时受阻，他的身后人也可能因此免于倾家荡产。这种疑点更增加了雷之死的神秘色彩。
记者也从各类报道中发现，尽管一些网民认真看待雷诈死的消息，但有不少人在拿这件事开玩笑，比如有人把雷的人头照移花接木在世界各地的著名地标和活动背景上，如巴黎铁塔和西班牙奔牛节等；有的商家利用“肯尼斯·雷装死”事件大发其财，有人在网上出售印着“肯尼斯·雷没死”字样的T恤衫；有的网站大肆炒作，借此提高点击率，吸引更多广告。
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