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“毛家食堂”的外观
由于加拿大温哥华地区消费高，对于数以万计初来乍到的大陆新移民而言，省吃俭用是理所当然的。但别的都好节省，口腹之欲是人的本能，下馆子的冲动是很难遏止的。无奈这里的饭馆门槛偏偏特别高，三四个朋友一顿便饭吃掉200多加币（1加元约合7元人民币）是平常事。难怪许多移民开玩笑说，如果某个月多下几次馆子，月底一翻账单，总恨不得狠狠抽自己几个嘴巴。
如果不是饭馆而是“食堂”，而且是以毛泽东主席故乡命名的“毛家食堂”呢？近日我来到了这家“毛家食堂”，它坐落在温哥华繁华的铁道镇购物中心对面，门面很朴素。
“毛选五卷”做装饰
进入店堂，迎面便是毛主席、周总理的大幅画像，画像前摆着“毛选五卷”等中国遍地食堂那个年代的纪念品，画像两边挂着红彤彤的辣椒，狭长的店内几张圆桌分两行排开，显得既简单又整齐，还真有些“食堂”的味道。
“毛家食堂”饭菜的价码确实实惠。一个寻常荤菜不过10块上下，便宜的只要5块多，最贵的也没超过20块，当然，单位是加币，比国内贵出不少，但若跟当地其他中餐馆动辄五六十加元的菜价相比，真的是“食堂价”了。
价钱食堂化，菜色可一点也不含糊，毛式红烧肉、烟笋腊肉锅、肉末酸豆角……都是地地道道的主席家乡湘潭风味。据店主胡先生说，许多原料、包括装潢“食堂”的各种饰物，都是专程从湖南运来的。
“毛家食堂”内的招牌装饰
只卖饭菜不卖酒
我们两个人，要了一份毛式红烧肉，一份四季豆腊肉干锅，不过20加元出头。辣椒够劲儿，腊肉喷香，果然是原汁原味。温哥华虽号称“美食天堂”，但毕竟离中国千山万水，菜系早已乱套，想不到却可以在这不起眼的“食堂”里重温正宗湘菜的美味。有些遗憾的是这里只卖饭菜，却不卖酒。
“毛家食堂”不但经营堂吃、外卖，还出租国内电视剧和音像制品，甚至提供卡拉OK等服务，许多乐此不疲的老主顾笑道，国内的食堂不也总被当作各类文娱活动的场地吗？
温哥华地区饮食业竞争激烈，光靠便宜是很难站住脚的。因为“食堂”固然价廉，但还有更廉的：离此不远的一家名为“老冒菜”的饭馆，饱餐一顿才要4加元左右。“毛家食堂”的诀窍是，让客人们尽量少花钱，吃到在别处吃不到的家乡风味，从而慰藉一下游子的思乡之情。
进门先过辣子关
有些遗憾的是，“毛家食堂”每天只营业5小时，即下午5点至晚10点，过时不候。一些刻薄的食客怨声载道之余不免传播些流言蜚语，说食堂是因为买不起洗碗机，害怕卫生部门抽检才不敢白天开门，不过大多数人不以为然：“毛家食堂”在电视上广告做得轰轰烈烈，洗碗机才多少钱一台？之所以白天不开门，是因为店主需照料另一个生意——隔壁的理发店。
酒好不怕巷子深，朴素但很有特色的毛家食堂不但成了当地许多中国移民的最爱，还吸引了越来越多的其他族裔顾客。和当地许多餐馆不同的是，“毛家食堂”并不打算迁就那些老外的口味：店训说得好：不红不革命，不辣不高兴，要想吃食堂，先过辣子关，时代不同了，中国人，外国人，一个样！
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