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驻伊拉克美军最高指挥官乔治·凯西8月30日称,伊拉克安全部队预计能于未来12至18个月内在“联军较小的支持下”接管伊国内安全事务。他没有透露有关驻伊美军撤军的消息,但表示,联军在最终撤离前会撤至大型基地为伊安全部队提供帮助。
据英国《卫报》报道,凯西对伊拉克安全部队在2007年底或2008年初按时承担伊国内安全事务基本职责表示乐观。他称,驻伊美军已采取三个步骤协助构建伊安全部队,“第一步是为这支部队提供训练和装备,下一阶段是让他们在美军的帮助下负责安保事务。最后将把这只部队推上舞台,使其能够独立承担起对国内安全事务的职责。”目前,驻伊美军已训练了26万多名伊拉克士兵。
美国军事问题专家对凯西的发言提出了质疑。华盛顿战略与国际问题研究中心研究员安东尼·科德斯曼上周发表报告称,伊拉克安全部队近期接手国内安全事务的可能性不大。他指出:“他们可以承担更多的责任,但在这样一个反美武装强大、存在内战风险的国家,没有空军和重武器的支持,(伊拉克安全部队)是非常薄弱的。”
此前,凯西还曾表示驻伊美军人数将在2006年年底前从现有的13万人降至10万人左右。但随后日益恶化的安全局势表明,这一观点有些过于乐观。原驻伊北部城市摩苏尔的美军陆军第172战斗旅8月增援巴格达,帮助伊安全部队平息激烈的教派冲突。目前,驻伊美军总人数已上升至13.8万人。
美国列克星敦研究所分析员、五角大楼顾问丹尼尔·古尔称,驻伊美军撤军问题不仅取决于伊拉克国内安全局势,也取决于美国国内政治走向。他指出,撤军时间表仍受布什任期内决策左右。白宫官员曾表示,何时撤军“要看实际情况”,“伊拉克人站起来的时候,就是我们撤军的时候”。
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