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美国东部时间3日上午8时整，“阿特兰蒂斯”号航天飞机的发射重新开始倒计时。几经推迟之后，“阿特兰蒂斯”号预计将于6日中午发射升空。
“阿特兰蒂斯”号最初定于8月27日发射，但受到雷电、热带风暴等恶劣天气影响，被迫推迟至6日升空。尤其是在热带风暴“埃内斯托”的影响下，航天飞机曾一度“打道回府”，但走到一半时，实时气象分析显示“埃内斯托”强度减弱，于是又掉头重回发射台。机组6名人员29日也“打道回府”，返回位于休斯敦的约翰逊航天中心。美国宇航局确定新的发射时间后，机组人员已于2日上午回到肯尼迪航天中心，开始发射前的最后准备工作。
美国宇航局在其官方网站上介绍说，这次飞行将重启国际空间站的建设。在2010年集体退役之前，美国的三架航天飞机将面临密集的飞行任务，加班加点完成空间站的整体建设。
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