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驻伊拉克美军士兵中的黄色面孔
7月4日，一群特殊的人加入了美国国籍。他们是战斗在阿富汗前线的外籍士兵，26名士兵分别来自21个国家——墨西哥、肯尼亚、波黑、赞比亚……甚至还有阿富汗；黑白黄棕，各色人种，异国宣誓，确实耐人寻味。他们是2004年美国快速入籍计划的受益者。该计划允许现役士兵自动获得美国国籍，两年来已有7000名新“美”人诞生。
以国籍作诱饵并不是突发奇想，它凸显了美军兵源紧张的困境。为了扩大兵源，军方和政府为服兵役者提供了许多优惠措施，比如优厚的薪金待遇、免费医疗保健和各类保险、服役期满后可获得助学金进入大学深造、持有“绿卡”的士兵一年后可获正式国籍等等。可是这些还远远不够，伊拉克战争的逃兵已逾6000。2002年，新教育法规定公立学校须对征兵官员敞开大门，促使高中生入伍。2004年，美政府再次为新兵大幅提薪，为延长服役期的陆军、空军和海军陆战队官兵大幅度增加奖金数额，最高可达15万美元，是现役部队有史以来最高的。可是，驻伊拉克陆军的续约服役率仍只有57%。据报道，美军暗地里睁一眼，闭一眼，为有违法前科人员提供豁免证书，使之顺利入伍，此类人士已占陆军总人数的15%。美国不少专家开始建议实施义务兵役制，有专家建议全国女性进行两年义务军事训练，以备战时征召，还有专家建议布什先把自己的两个女儿送上战场以树榜样。
其实，这些措施治标不治本。美近几年经历冷战后最大的一次全球军事调整，为适应同时应对两场战争的要求，美军事基地部署更趋小型化、多样化和机动化，对士兵的需求也就更多。2006年版的美国《四年防务评估报告》前言第一句话就是：“美国是正在进行长期战争的国家。”报告称现有作战只是全球“反恐”战争的初级阶段，而这场“长期战争”将和冷战一样，要持续几十年时间并在几十个国家内进行。因此，美包括现役、国民警卫队和预备役在内的200万部队，仍不足以满足其全球需要。一方面，是美军事扩张的步伐借反恐名义不断加大；另一方面，是美民众不认同这种通过全球部署、到处动武来维护自身利益的方式。兵源短缺的矛盾自然就显现出来。
不过，美国国防部似乎至今也没意识到这一根本矛盾。据美国防部高级研究计划局发言人透露，美正在研制未来战斗系统，大量制造能够代替士兵进行进攻、防御和寻找目标的机器人。人们不由大叹，美国真是很与众不同啊！——不仅能够别出心裁地在和平年代进行军事扩张，还能够想出许多别出心裁的高招来弥补扩张的大窟窿。高，实在是高！
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