|
上海江西路钱庄街
钱庄是中国旧式的融通资金机构。在近代银行兴起之前，钱庄在社会经济生活中曾发挥过不小的作用。
钱庄在上海起源很早。相传乾隆初年，有个绍兴商人在上海南市开设炭栈，常常把栈中的闲资金用作银钱兑换，还放款给邻近的店铺与北洋船帮，获利甚钜。后来，他把副业当成正业，专营兑换放款业务，成为钱庄业的鼻祖。据碑刻记载，乾隆初上海钱业、炭业、豆业商人曾合办浙绍公所，也是一种较大的钱庄。随着工商业的逐渐发展，钱庄家数日多。乾隆四十一年(1776年)，各钱庄为轮值承办祭业，已有钱业公所的设置。是年有钱庄17家，在公所活动中名列前茅的有石源隆、三泰源、正和庄、长元庄、凌太源等，当是资本最多、牌子最老的几家钱庄。其间究竟哪一家历史最久，可惜史料缺乏，已不得而知了。
清政府对于金融机构的管理，仅限于北京一隅。故上海钱庄的设立，并不须向衙门申请注册，只须将资金额及营业范围开明，东家、掌柜署印，央同业中人作保，经钱业公所开会决议同意即可开业。当时钱庄的规模都比较小，主要业务是兑换货币。
上海开埠后，西方侵略者对华经济侵略加紧，进出口贸易日渐频繁，钱庄便因资金融通需要的迫切而发达起来。一些拥有巨资的富绅，见钱庄利益稳厚，竞相投资。钱庄业务亦随商业的繁荣而扩展，除兑换货币外，又增加存款、放款、开发庄票。当时市面热闹的南市与北市，钱庄极多，尤以南市为众。到太平天国革命运动时期，先是小刀会起义，后来又有忠王李秀成部逼近上海，南市的商业逐渐凋零，钱庄亦大受影响，倒闭的不少，而北市因地处租界，在西方侵略者的羽翼下，市面不仅未受影响，反而因县城及江浙一带绅商的大量涌入而更趋繁华。于是，太平天国革命运动失败后，上海钱庄的重心便转移到了北市。
上海钱庄的种类十分复杂。大而言之，则有汇划庄、挑打庄、零兑庄三类。汇划庄是钱业公会的会员庄，系上海钱业中势力最雄厚的钱庄，资本较多，营业范围也较广，开出的庄票信用甚好，流通普遍。这类钱庄加入汇划总会，一切票据收解都可用公单在汇划总会互相抵轧汇划。一般所称的上海钱庄，指的就是汇划庄。业务与汇划庄相仿而资本较少、没有资格参加汇划总会的钱庄，称为挑打庄。挑打庄的一应票据收解须委托汇划庄代办。零兑庄又称门市钱庄，主要业务只是零星兑换，这是各类钱庄中最小的一种。
鸿康钱庄
光绪九年(1883年)后，上海钱庄业屡遭摧折，由盛而衰。是年，有某丝栈亏本五十多万两倒闭，涉及40家钱庄。当时恰逢年尾，银根一紧，市面骤起恐慌，不少商家因周转不灵而关门。于是钱庄放出之款不易收回，竟有半数钱庄被迫停业清理。接着，光绪二十三年又发生贴票风潮。当时有个协和钱庄，首创贴票办法，以高利吸收存款。凡以现金98元存入者，付给庄票一纸，半月后即以该票往收现金百元，是曰贴票。一般家庭主妇向钱庄贴票的甚多。有人见此法吸收存款甚易，纷纷开设贴票钱庄，在石路(今福建中路)、四马路(今福州路)、宝善街(今广东路)等处，开设至七、八十家之多。开始信用尚好，后因仿行日多，利息日高，贴票额亦日钜，终于发生到期不能如数云集现款的情况。于是，市民持票挤兑，凡是经营贴票业务的钱庄，几乎全部倾覆。其余钱庄因提款关系被拖累倒闭的也为数不少。讵料一波未平，一波又起。宣统二年(1910年)橡皮风潮又席卷钱庄业。当时有个外国冒险家在上海创设橡皮股票公司，发行股票，并在报上大登广告，吹嘘未来世界橡皮用途无限。上海商民受其蒙蔽，竞相购买。钱庄也以为这项股票远胜现金，争先收贮。谁想那个冒险家巨款到手便溜之大吉，股票价格随之一落千丈，视同废纸。许多钱庄因此停闭倒歇。
至辛亥革命时，橡皮风潮余波尚未平息，更以人心不定，商业凋零，上海的钱庄业终于式微了。之后，钱庄虽还有过短暂的发展，但随着银行的兴起，钱庄在上海金融业中的地位已无足轻重了。
|
