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美国当地时间11日，一架小型飞机撞击了纽约市曼哈顿东72街一座50层的高级住宅楼。事件最初当地居民都认为是恐怖袭击。由于在近期小型飞机频繁在美国各地发生事故，为此美国《新闻周刊》记者朱莉-斯凯尔弗专门采访了圣路易斯大学航空工程教授。
Q：为何小型飞机频繁失事？
A：航空杂志将会列出这一个月来所有飞机失事的一览表。每个月我们都会看到有5至6架飞机失事。但是通常他们都没有象这次一样撞上建筑物。换句话说，飞机失事主要是因为天气原因，起飞或降落以及不熟悉地形的原故。
Q：什么类型的小型飞机容易失事？
A：通常来说，“专用航空飞机”(航班飞行以外的民航飞行)比商业飞机失事率高。因为真正的“专用航空飞机”都是私人飞机。这种飞机上的飞行员并不象商业飞行员那样频繁飞行。由于不经常飞行，所以他们的飞行技术很快就会生疏。有的私人飞行员因为缺乏飞行经验而在飞行中分不清方向，并且几乎没有在恶劣气候条件下飞行的经验。与之相比，商业飞行员每月都要飞3至4次。
Q：什么是导致飞机频繁出事的原因？
A：第一大因素就是迷航，在飞行中失去天地感。飞行员可能会无法判断出飞行高度和飞行姿态，如飞机是正在俯冲还是在翻滚。另一个主要因素是起飞和降落。其次就是飞机发动机出现故障。
Q：此前曾经有飞机撞击过住宅楼吗？
A：这样的事故此前就出现过一起。数年前在堪萨斯州南部曾经有一名飞行员试图紧急迫降在当地机场，但是他在接近跑道时撞上了附近的住宅楼。
Q：联邦航空局在这种情况下应该做些什么？
A：在轻型飞机失事事故中，联邦航空局应该派遣一个地面小组。他们在美国各地都有这样的小组，他们随时都处于待命状态，这样他们可以在事发一个小时内就赶到现场，至少在一个小时内他们应该已经在路上了。他们会调查飞机类型，失事飞机的飞行计划，以及其它大量的问题。如果飞机残骸散落在建筑物附近，他们就会象这次一样立即隔离，收集每件东西并做好标注。此后他们会在机库内把飞机复原。目前有一些私人飞机没有安装飞行记录仪。
Q：对于这次飞机撞击事件你有什么直觉吗？ A：目前还很难说清楚，但是所有的飞行员指导都告诫飞行员要尽量避开繁忙的空域、无线电发射塔和高层建筑。因为这些东西会给他们带来麻烦。这次出事的飞机撞楼事件可能是因为飞行员迷航或飞机出现了什么意外，也有可能是飞行员飞行途中突发心脏病。目前什么事情都有可能发生。
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