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美国国务卿赖斯近日向英国媒体讲述了她儿童和年轻时代的故事。她曾和许多人一样怀有“美国梦”，也曾经因为肤色问题遭遇不公正对待。
赖斯儿时有一次在一家商店里看到一顶漂亮的帽子，于是忍不住伸手摸了一下。她的举动遭到白人店员的呵斥和责难。赖斯的妈妈安吉利娜对此十分生气，她对店员说：“不要以这种方式和我女儿说话。”并且让赖斯把商店里的帽子都摸了一遍。
赖斯于上世纪60年代的阿拉巴马州长大，当时种族隔离法还没有废止。赖斯曾或多或少的怀有“美国梦”，但是在她身后并没有政治势力给与她帮助，也没有足够的财富支持她。赖斯仅仅凭借在民权运动中的表现升至当地政府的高层。
赖斯的家庭并不像人们传言那样很贫穷，她的个人经历也没有充满传奇色彩。赖斯的父亲约翰-赖斯以意大利文的音乐术语“可爱的”一词给她取名，父母亲希望赖斯能在一个没有明显种族歧视的环境下长大。
情况当时变得糟糕，警方开始镇压民权运动人士，住在隔离区外的黑人经常遭到攻击。赖斯一家这时住在一个相对宁静的黑人社区提图斯韦尔。当时，一些著名的民权运动人士经常抱怨老赖斯对民权游行等活动不热心。尽管老赖斯支持民权运动的目标，但是他从不参与具体活动。
如果当时有黑人中产阶级的说法，赖斯一家无疑是这个阶层中的一员。这个家庭的孩子们都学习乐器，家庭也拥有自己的产业。赖斯自己说：“我的家庭三代人都受过大学教育，我需要找到自己的定位。”
赖斯童年时代的娱乐是钢琴和芭蕾舞课程，这一点与当时其他的美国女孩没什么不同。不过，她的一些白人同学在这些方面取得了很高的造诣。赖斯承认，正是她的黑人出身使她不得不比白人孩子做得更好，这一点帮助她后来取得了博士学位，并更进一步进入美国国务院工作。
赖斯童年时代发生的一些事件影响了她后来的政治策略，这些事件包括1963年的教堂爆炸案，这起爆炸案导致她的一个朋友和其他三个女孩死亡。赖斯曾经说：“如果你经历过本国恐怖主义，你会意识到没有任何允许它存在的原因。”
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