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“那是一次多么紧张的斗争啊，当时正是围绕人权斗争最尖锐的时期，我们在最后关头靠着非洲兄弟的支持取得了胜利。”谈起多年前中国和西方国家在联合国人权委员会上的一次关键交锋，金永健至今还记忆犹新。
作为一名资深外交官，金永健曾担任过中国驻联合国副代表、特命全权大使等职务，并于上世纪90年代末至本世纪初担任联合国副秘书长一职长达5年多。此外，上世纪60年代和70年代他先后在肯尼亚和尼日利亚工作了9年，80年代在外交部非洲司担任了4年领导工作，亲历了许多中非之间的亲密合作。
自1990年起，美国和欧洲联盟接连在联合国人权委员会提出所谓“中国人权状况”的议案，攻击中国的人权状况，但都被中方挫败。1995年第51届人权会议上，他们再次提出一个反华议案。最后经过激烈较量，中国等国以21票反对、20票赞成、12票弃权的微弱优势否决了这一议案。
“那时正是围绕人权斗争最尖锐的时期。美国对其他国家，尤其是非洲国家施加了很大的压力。”时任中国代表团团长的金永健说。
他回忆说，1995年3月7日午夜，中国代表团针对这一议案提出的“不采取行动”动议以22票对22票的平局未能获得通过。按规定，第二天10时将对西方国家提出的议案进行表决。
中国代表团的动议表决结束时，已近8日1时。当金永健走出会场时，发现科特迪瓦的代表在会场外一直等着他，特意向他通报该国政府关于当前局面的考虑。
金永健在获知非洲朋友提供的重要信息后，火速报告国内，并同中国驻科特迪瓦使馆联系。驻科特迪瓦大使刘立德于8日清晨与科外长沟通。经反复做工作，终于在距离表决不到2小时的时候，说服了该国政府顶住压力，反对西方议案，支持中国。这一票成为中国再次挫败西方反华议案的关键一票。
“在联合国，类似的情况数不胜数。没有非洲国家的有力支持，中国要取得外交斗争的胜利是非常不容易的。”金永健说。
正是由于包括非洲在内的广大发展中国家的支持，中华人民共和国才能在1971年恢复在联合国的合法席位。20世纪90年代以来，在非洲国家和其他发展中国家的支持和帮助下，中国先后13次挫败所谓“台湾重返或参与联合国”提案，10次挫败台湾当局企图挤入世界卫生组织的图谋，11次在联合国人权会议上挫败西方反华议案。中国在成功申办北京奥运会和上海世博会的过程中，也得到了非洲兄弟的全力支持。
温家宝总理在访问埃及时说，非洲人民对中国有“德”。对非洲兄弟，中国也同样在很多方面给予了长期坚定的支持。今年正值中国和非洲国家开启外交关系50周年。年初，中国政府首次发表了《中国对非洲政策文件》，提出了中国愿与非洲建立和发展政治上平等互信、经济上合作共赢、文化上交流互鉴的新型战略伙伴关系。11月初，中非合作论坛北京峰会将要召开。
金永健表示，50年来，中国和非洲一直有着深厚的传统友谊和紧密的合作关系。今后，随着双方新型战略伙伴关系的发展，相信中非合作的道路将更加广阔。(
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