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丑闻很多成为民主党把柄
10月5日，一些美国人在纽约游行，标语牌上写着“终结布什，11月7日投票”。
美国正在发生一场战争——一场布什总统输不起的战争，一场民主党人准备了12年的战争。它就是美国国会将于11月7日举行的中期选举。有媒体称，民主党目前高歌猛进，它的目标是拿下参众两院、决战2008年总统选举，获胜后的民主党人甚至可能弹劾布什；共和党人则力保自己在美国政坛的“话语霸权”，防止民主党搞“战后总决算”。
把投票看成下“赌注”
美国选战的白热化程度可以通过两件事表现出来。最近，美国共和党推出了一个名为“赌注”的选举广告。这部广告片自始至终没有一句话，伴随着炸弹定时器的滴答声，依次出现了“基地”组织领导人本·拉登和扎瓦希里的画面，还有携带枪支的恐怖分子接受训练和制造武器的情景。在一个画面中，屏幕上打出拉登的一段话：“我们呼吁所有人相信真主……执行他的意愿杀死美国人”。屏幕上渐渐只剩下几个字——“杀死美国人”。在另一个画面中，拉登的话是“他们不会明白，除非袭击落在他们头上……除非战斗移至美国境内”。文字淡出，剩下的几个字是“美国境内”。广告结尾是炸弹爆炸的场面，出现在画面上的是这样一句话：“这是赌注，11月7日请投票”。
还有一件事受到了美国媒体的关注。据报道，在本月初的一次共和党募捐会上，老布什说：“如果野蛮的民主党控制了国会各委员会，那对于整个国家来说太可怕了”。如果民主党得到了多数席位，“我不愿去想我儿子的生活会变成什么样”。这番话恰恰是在共和党选情不被看好，党员士气不高的情况下说的。对于父亲的话，布什在一个电视节目中不客气地说：“他不该做这种推测，而应该给我打电话，我会告诉他民主党不会获胜”。媒体认为这是布什父子不和的新迹象。
无论是恐怖广告还是所谓的“父子不和”，都从一个侧面说明这次中期选举的不同寻常。依据美国宪法，总统选举四年一次，国会选举两年一次。在两届总统选举之间举行的国会选举叫“中期选举”。参议院共100名议员，每次要改选约1/3。众议院共435名议员，任期2年，期满后全部改选。另外，中期选举还要对全国50名州长中的36名进行改选。据统计，民主党在这次选举中只需再获得众议院的15个席位和参议院的6个席位就能重新控制国会。
民主党志在必得
对于中期选举，美国媒体近日连篇累牍地进行报道，如23日《纽约时报》的文章是《共和党很郁闷，布什为大家打气》，《今日美国报》则称《共和党可能失去控制权》、《国会控制权之争愈演愈烈》，《华盛顿邮报》以《选战可能使布什提前成为跛脚鸭》为题，认为民主党至少可以成为众议院的龙头老大。也有看好共和党的，最新出版的美国著名财经杂志《巴伦周刊》在首页以《共和党将继续执掌国会》为标题，大胆预测共和党不会失败，并指出这是根据各候选人经费的多少得出的结论，可靠率高达98%。
其实，民主党赢得现在的局面实属不易。过去几年，民主党在总统选举和国会选举中损兵折将。因为“9·11”事件后，在反恐、安全、减税、道德等领域，都是共和党占据制高点。民主党虽然有话要说，无奈权力掌握在他人手里，因此言语很少能变成政策和行动。有分析认为，共和党全面掌控立法和行政权时，产生了“权力的傲慢”：在伊拉克问题上，不同的声音难以上升到政策层面，结果伊拉克越来越混乱，布什为此耗尽了他在竞选连任胜利中获得的政治资本；在应对卡特里娜飓风引发的灾难时，行动迟缓、部门间互相扯皮，引起人们对政府执政能力的怀疑；国家安全局的全面监听计划也备受质疑。在国会中，共和党也出现了不少丑闻：2005年至今，被腐败丑闻扳倒的有加州众议员兰迪(被判刑收监)、前共和党多数党领袖汤姆(因与阿布拉莫夫“游说门”丑闻有关而辞职并面临官司)、俄亥俄州众议员鲍勃(辞职并面临官司)，最近被性丑闻扳倒的是佛罗里达州议员马克·福利(辞职并听候调查)，连众议院议长和众议院共和党竞选委员会主席也受到了“福利门”的牵连。
美国的政党政治绝对是零和游戏，一方的失误肯定是另一方的胜利。民主党利用共和党的失误向选民传递了这样一个信息：是换马的时候了，是变革的时候了！在所有的民调中，结果都大同小异。一份民调显示，55%的美国人希望民主党取得国会控制权，共和党仅仅得到了37%的支持。即使在竞争最激烈的选区，支持民主党的也比支持共和党的多不少。
共和党艰难应战
在此次竞选中，共和党深知防守比进攻难。人们看到，从2005年下半年开始，国会有意识地拉开了与白宫的距离：这一方面是由于布什的支持率下跌，另一方面也是由于联邦最高法院大法官人选、伊拉克问题、非法移民问题、港口安全问题在民众中成为争议性很强的问题，为了选举的需要，共和党掌控的国会根本不给白宫“面子”：先是布什总统提名他的女法律顾问哈里特·迈尔斯为大法官人选，后在国会共和党议员的抵制下，迈尔斯被迫退出；接下来，阿联酋迪拜世界轮船公司欲通过并购，接管几个美国港口的业务，布什总统表示支持，结果被国会否了；此外，众议院共和党人对布什提出的处理非法移民的“客工计划”不理不睬，反而通过了针对非法移民的强硬法案。布什总统在国会碰壁之后，不得不在一些共和党人的压力之下改组了白宫班子：以博尔顿代替卡德任白宫办公厅主任，让颇有人气的斯诺出任白宫发言人，此外还换掉了白宫与国会的联络人员，并且让白宫大总管卡尔·罗夫去主抓2006年共和党的助选工作。
在议题方面，伊拉克困境、“游说门”、“福利门”使得共和党原来占优势的安全议题和道德议题大受削弱：今年上半年，共和党曾指责民主党人要求从伊拉克撤军是不爱国的表现，但当伊拉克每天死人的报道出现在电视屏幕上时，政府“坚持下去”的战略失去了说服力。最近，布什不再提“坚持下去”这个词，表示要进行策略性调整，并要求由两党人员组成的伊拉克研究小组提出建议报告。其实对共和党候选人打击更大、更直接的还是道德问题，“福利门”使共和党的基础选民——福音派人士震怒。在此情况下，共和党主打安全牌，提醒选民注意，恐怖威胁并没有消失，美国仍然需要共和党强有力的领导。此外，由于担心共和党保守派选民待在家里不出来投票，共和党的主要网站登出了这样的宣传语：“民主党当权，就得和减税告别”，“朝鲜想要什么，民主党就会给它什么”，“民主党上台，赤字将会扩大”等等。
共和党之所以全力保国会，是因为布什一旦失去国会的支持，政府将在剩下的2年时间内，面临无数次的调查和质询。总统有权否定国会法案，但总统提出的法案也将很难在国会通过。此外，民主党如果控制了国会，可能要求布什下令从伊拉克撤军，并对相关人员进行调查。在布什各项国内政策上，如未经法院许可的国内监听及能源、医疗保健等问题，民主党也会提出不同意见。更让共和党不安的是，民主党人已经在展望2008年的总统大选了。美国45岁的伊利诺伊州联邦参议员、民主党政治新星贝拉克·奥巴马22日表示，他正考虑2008年竞选美国总统。许多美国媒体和政治评论家认为，作为一名黑人政治家，奥巴马很有可能成为美国历史上第一位黑人总统。
各有优势，激烈拼杀
虽然在民调中不被看好，但共和党也有一些有利因素：首先，美国经济形势良好，低失业率、低通货膨胀率、低价位的汽油会使一些选民根据“钱包”来投共和党的票；其次，在2000年人口普查后的选区重新划分中，由于共和党在职州长多，因此选区划分有利于共和党人；第三，共和党利用自己的领导地位在10月份通过了一些受选民欢迎的法律，如10月2日的《移民法》、10月13日的《港口安全法》、10月17日的《2006年军事委员会法》；第四，共和党的竞选经费总体上比民主党更充实。
按美国选举政治的常例，在职总统的政党在中期选举中都会丢掉一些议席。今年的选情具备了民主党获胜的一些因素：共和党总统的低支持率、党员受腐败丑闻和性丑闻困扰；民主党有强力候选人、充足的资金、民调支持率高、媒体报道中很少看到民主党的失误。因此，不出意外的话，民主党夺回众议院的可能性最大，其次是参议院，获多数州长职位也有可能。至于这次中期选举到底会对美国政治产生多么深远的影响，结果将是人们做出判断的唯一依据。
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