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“勇气”号火星车26日迎来了登陆火星后的第1000个火星日。美国宇航局火星车项目小组对于超期服役的“勇气”号赞誉有加，打算让它发挥余热，继续在火星表面进行探测。
为了庆祝“勇气”号迎来这一辉煌时刻，火星车项目小组25日在宇航局官方网站贴出一幅“勇气”号拍摄的火星360度全景照片。这幅照片是由“勇气”号上的全景照相机所拍摄的约1449张单幅照片“整合”而成的，全视角展现了火星上荒凉的自然景色。
一个火星日为24小时39分钟35秒，比地球上的一天略长，因此以地球日计算，“勇气”号已经工作了约1026天。“勇气”号于2004年1月3日在火星的“古谢夫环形山”区域登陆，最初设计的探测使命仅为90个火星日。
过去7个月间，“勇气”号一直“缩”在火星南半球一个名为“低脊”的小山坡处过冬。火星南半球漫长的冬季要到2007年初才能结束，越冬期间，“勇气”号一直调整太阳能电池板方向，勉强获取能量维持冬季的观测工作。全景照相机就是在这个“冬季避风港”里拍摄了上千张照片。
如今，“勇气”号已经熬过了火星冬季最艰难的一段日子，春天日益临近，太阳能电池板的供电能力逐步回升。项目小组计划在未来几个星期内，重新驱动“勇气”号展开探测工作。
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