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很多人都知道中国正在研制新一代大推力、无毒无污染运载火箭，而这个航天大国还在研制新型小运载火箭的工作却鲜为人知。记者一日在珠海航展上从中国航天科技集团公司获悉，按规划，中国小运载火箭预计在二○一○年完成研制，同时正积极开展空射小运载研制。
中国航天科技集团公司相关负责人介绍说，新型小运载火箭是一种用于发射小型航天器的三级结构型液体运载火箭，它以一百二十吨液氧煤油发动机以及十五吨液氧煤油发动机为主要动力。新型小运载火箭系统简单可靠，技术经济性好，发射准备周期短，运载费用低，可提供搭载、一箭一星和一星多星发射，能满足未来小卫星发射市场需求，应用前景良好。
未来五至十年，中国将发射小卫星五十多颗，国外今年至二○一五年约有两百到三百颗小卫星需要发射。按规划，中国预计在二○一○年研制完成小运载火箭后，以“经济、可靠、快速、灵活”见长的新型小运载火箭将成为小卫星发射任务主力军。
该负责人称，与此同时，中国正积极开展空射小运载的研制工作，将利用载机把运载火箭携带至离地面一定高度的空中进行发射，运载火箭为十三吨级带翼三级固体火箭，采用腹挂式方案，力争“十一五”末期突破关键技术并实现空射运载火箭系统首次飞行。
过去五年，中国连续成功发射“海洋一号”、“创新一号”及探测双星等高性能现代小卫星。目前，中国航天科技集团公司已具备CAST-968、CAST-2000、CAST-Mini三种小卫星、微小卫星系列平台的开发能力，具备二十四个月快速构建、研制小卫星能力。(完)
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