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APEC会议期间，越南文化艺术展览中心举办“A PEC形象”和“越南文化遗产”展览
屏息凝神，一点，一滴……几十个越南工匠，正伏在地上，用漏斗将五彩细砂绘在画框之内，聚精会神，一丝不苟。这些细砂来自于越南的河床与海底，画像上还镶有30多种精美红蓝宝石。为制作这些亚太经济合作组织(APEC)与会领导人的肖像，30名越南工匠花了近7个月的时间。据香港翡翠电视台报道，中美俄三国元首的画像花费精力最多，其中，中国国家主席胡锦涛的画像，为了做到维妙传神，曾返工两次，为所有肖像之最。
11月12日，APEC高官聚会越南河内，APEC第14次领导人非正式会议将于17日至19日举行。
17年前的APEC成立大会，并未邀请中国参加。在分析家看来，17年间，从APEC会议旁观的看客到最核心的成员，中国完成了漂亮的“三级跳”。
从门外客到关键角色
“中国目前尚不具备加入条件。”在A PEC成立之初，曾有人这样评价中国。当时，美国与澳大利亚等发达国家并未向中国表示积极姿态。1989年，当时的澳大利亚总理霍克提出APEC主张后，中国也曾表示“愿意参与亚太地区的经济合作”。但由于众所周知的原因，中国并未受邀参加第一次高官会议和部长会议。澳大利亚堪培拉，APEC第一次部长级会议会场外，未见中国的五星红旗。
缺憾很快被公开提出。在第二次部长级会议上，各方发现，缺少中国，亚太经济合作组织实在名不副实。印尼、韩国等APEC成员多次提出：中国毕竟是大国，市场广阔，因此不应缺少中国。1991年，“经过9个月复杂而艰苦”的谈判，中国加入APEC，完成了第一跳。
1997年，亚洲金融危机爆发，东南亚经济上演“惊天大逆转”，由“龙腾虎跃”到“灰飞烟灭”。各国纷纷埋头自顾，忙于自保之时，中国却宣布人民币不贬值。“中国的行动乃是患难见真情”，前APEC高官王生对记者介绍，“慷慨义举”让困境中的A PEC成员刮目相看，提升了中国在APEC中的声望，完成了一次“软实力的飞跃”，成就了“第二跳”。
2005年，美联社援引前APEC执行主任威廉·博德所言：“刚刚加入APEC时，中国还只是一个重要国家成员，‘9·11’之后，美国注意力无法集中在亚洲贸易上，中国凭借迅速发展的经济，得以扮演越来越关键的角色。”目前，与美国利益息息相关的热点问题，诸如朝核问题、伊朗问题，在亚太地区的任何重大问题上，都不能缺少中国的合作。分析人士认为，此言实际表明中国已经完成了“第三跳”。
“妥善应对新兴势力”
中国在A PEC中的角色不断变化的同时，APEC的性质与承载的内容也在经历变迁，趋势日渐明朗，两种变化相伴相生，如影随形。
本次APEC会议的一个重要议题就是推动亚太地区贸易自由化。前中国APEC高官王生指出，美国将很有可能在这次会议上更进一步，提出建立亚太自由贸易区。以往在A PEC，美国对贸易自由化态度虽不消极，也未“热情洋溢”，而这次一反常态，大张旗鼓。在对亚太贸易自由“前倨后恭”背后，意图隐隐浮现。
从美国的报章、杂志和网络论坛来看，美国政府受东亚大国经济持续增长的刺激，颇有些危机感。美国寄望借助此次APEC会议，奠定在亚太地区贸易发展中的地位。否则，在美国看来，东亚与东南亚的财富的蛋糕就将被“新兴势力”迅速瓜分，而美国在未来东亚将“处境尴尬”。美国媒体纷纷撰文，认为“美国在亚太地区的领导权正在受到强有力的挑战”，学界也议论纷纷，警告政府“必须妥善应对新崛起的势力所带来的新情况”。
北京大学国际关系学院副院长贾庆国认为，中国的发展对于美国而言，“并不是彼长此消的零和游戏，而是存在互惠互利的合作空间”。王生也觉得美国的主张有些多虑，仿佛“冷战思维”的产物。对于自由贸易区的设想，由于对各成员之间的巨大发展差距估计不足，因此有些“操之过急”。但是，各国通过A PEC的协商，亚太地区的贸易与投资的进一步自由化已是大势所趋。
其实，心情急迫的可能不仅仅是美国，日本可能也在“嫉妒”中国在亚太地区日益显著的影响力。“日本是亚洲为数不多的、感觉中国的崛起会边缘化其利益的国家之一，”北京大学国际关系学院教授朱峰在接受英国《金融时报》采访时表示，“对日本而言，中国一直是落后与弱小的，他们(日本)无法接受中国将再次比日本强大，而且在各方面都更强大的现实。”
今天，APEC的核心仍然是经济问题，也有评论指出，自“9·11”之后，综观APEC议题，经历21世纪最初几年的反恐，2005年的禽流感，“政治化”趋势端倪渐明。参会领导人均将APEC峰会视为重要契机，将APEC“非正式”的轻松规则当作有利条件，通过APEC就当年的热点问题深入交换意见。而对于美国而言，美国在亚太所关心的问题，无论是朝核还是南亚，更不必说台海问题与中日紧张，大国欲求其解，中国的合作均不可或缺。
中国扮演什么角色
彩旗，鲜花，横幅，标语。11月12日并非越南节日，但这一天的河内被浓浓的“节日气氛”所笼罩，河内跃然而成世界焦点。
“可持续发展”、“和谐”是中国目前最热的两个政治名词，此次会议的主题仿佛与此暗合。前APEC高官王生介绍说，本次会议的主题是“走向充满活力的大家庭，实现可持续发展与繁荣”，“越南方面强调，A PEC大家庭，应是‘和谐’的大家庭”。
这次APEC会议在越南召开，越南媒体欢呼：“这是三十多年前越南战争之后，越南第一次站在世界政治舞台的中心”。
在这个舞台上，中国也在认真扮演着自己的角色。
“胡锦涛主席可能在峰会期间非常繁忙，与其他国家领导人进行双边接触，”北京大学国际关系学院国际政治系副主任张锡镇在接受记者采访时介绍，“这也是一个机会，展示中国作为经济日益强大的国家的外交影响力。”
或许正如张锡镇所说：“虽然中国在APEC机制中不能算是驱动力，但是对于中国而言可以利用APEC这个重要的多边平台，讨论共同关心的问题，这点很重要。”
亚太经合组织
亚太经合组织是亚太地区重要的政府间区域经济合作组织，是本区域国家和地区加强多边经济联系、交流与合作的重要组织之一。
亚太经济合作组织是亚太地区的一个主要经济合作组织。1989年11月5日至7日，澳大利亚、美国、加拿大、日本、韩国、新西兰和东盟6国在澳大利亚首都堪培拉举行亚太经济合作会议首届部长级会议，这标志着亚太经济合作会议的成立。1993年6月改名为亚太经济合作组织，简称亚太经合组织或A PEC. 1991年11月，中国同中国台北和中国香港一起正式加入亚太经合组织。
经合组织的宗旨和目标是：“相互依存，共同受益，坚持开放性多边贸易体制和减少区域内贸易壁垒”。该组织的最高活动是非正式首脑会议，它是区域内国家首脑个人非正式的集会，就有关经济问题发表见解，进行意见交流。
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