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俄罗斯前特工亚历山大·利特维年科疑因放射性元素钋中毒身亡，英国当局目前正全力调查此事。不过这种稀有核材料现身伦敦，引发英国各界对核设施安全的担忧，英国媒体认为，核设施安全漏洞可能为恐怖分子利用。
四十公斤核材料
英国《观察家报》26日说，调查人员怀疑，在利特维年科尿液里发现的放射性元素钋-210来自俄罗斯核材料黑市，有人从前苏联留下的核设施中偷出了相当数量的钋，正待价而沽。
钋是目前已知最稀有的元素之一。天然的钋存在于铀矿石和钍矿石中，但由于含量过于微小，主要通过人工合成方式获得。
前苏联核设施存在安全漏洞并非新闻。美国斯坦福大学研究人员建立的一份数据库称，从1991年至2002年，至少有约40公斤武器级的铀和钚在前苏联核设施中失窃。
《观察家报》说，尽管国际原子能机构并未证实，但确有报道说这些设施中有钋失窃。据美国《原子科学家公报》1993年报道，俄罗斯一所名为“萨罗夫”的绝密核试验室有10公斤钋“消失”。
英质疑俄涉案说
利特维年科原供职于俄罗斯联邦安全局，于2000年逃到英国。11月1日他与意大利安全专家马里奥·斯卡拉梅拉在伦敦一间寿司店吃饭，下午又同俄罗斯商人安德烈·卢戈沃伊等人在伦敦千年梅费尔饭店酒吧会面，当天即出现中毒症状。
利特维年科的亲友称，这名前特工之死同俄罗斯方面有关，但这一指控遭到俄方否认。《观察家报》说，目前英国安全部门官员“私下”认为，俄方不大可能涉案，因为这样做会损害英俄双边关系，俄方得不偿失。
黑市交易潜藏核威胁
但前苏联核设施安全性及俄罗斯核材料黑市问题仍然让有关方面感到担忧。一名国际原子能机构专家说:“从恐怖威胁的角度来看，(利特维年科)案件不值一提，但却对核设施安全提出了问题。”核设施安全监管不善可能对平民造成严重伤害。《观察家报》说，格鲁吉亚曾发生一起事故，几名山民在林中找到两个能发热的“罐子”，他们把这两个“罐子”放在身边取暖，但很快就出现了遭受严重辐射的症状。经查，这些“罐子”里装的居然是放射性元素锶-90，来自附近一处已关闭的航空导航站。
尽管世界各国严加防范，但世界核材料黑市仍很“兴旺”。过去4年中，各国破获了超过300起走私放射性材料的案件，仅2005年就有103起得到确认的案件。
英国当局担心与利特维年科接触的人可能遭受辐射，目前已有约100名可能遭到辐射危害者接受尿检。
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