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酝酿已久的中美两国战略性经济对话确定将于下月14至15日在北京举行。据美国财政部28日的消息，届时财长保尔森将连同联储主席伯南克，带领一个高规格的代表团前往中国。
这个代表团包括了商务部长古铁雷斯、劳工部长赵小兰、卫生及人力服务部长李维特、能源部长博德曼、美国贸易代表施瓦布、环境保护署署长约翰逊等7位阁员或阁员级官员，正好等同于布什政府内阁会议21名成员的三分之一。
高规格期望高收获
美联储主席和财长是掌握美国财经政策的两位最重要的官员，两人联袂访华在美国创下先例。尽管此前也曾经有过美联储主席和财长与外国官员举行会谈的先例，但这些会谈或者是在美国国内举行，或者是在国际会议的场合，而两人为了与单一国家进行会谈而参加同一代表团前往海外却是绝无仅有。
由于美联储主席一职有高度的独立性，其重要性也不次于财长，因此伯南克的参加显得更加引人注目。
曾经担任白宫国家安全委员会亚洲事务主管的乔治城大学教授葛林认为，这样一种高规格的安排，展示了两国经济相互依存度深广，同时也增加了对中国压力。葛林说，这是保尔森采取的一个聪明的策略，借此表明对中国的高度敬意，但同时，“保尔森也给自己加上了巨大压力，需要有所收获。”
此外，由于共和党在美国11月初举行的中期选举中同时失去在国会两院的多数席位，分析人士普遍相信，新的政治局面使得布什政府在中美贸易问题上有更强烈的紧迫感。
议题未明确提及人民币汇率
根据美国财政部的说明，此次对话的议题将包括如何确保全球经济持续增长、中国的经济发展及进一步融入全球贸易体系、建立稳定的能源市场以及环保合作等。至于深受关注的人民币汇率问题，并未明确提及。
在28日当天，正在英国出席一个会议的保尔森表示，中美之间在经济政策上存在相当程度的紧张关系，两国的保护主义情绪都在上升。他说，美国有一种普遍的感觉，认为两国之间没有能够平等地分享贸易带来的好处。
保尔森提到，中国“需要有更大的汇率灵活性”，但是，他也强调，此次对话同时也需要关注更长期的议题，包括中国进一步开放市场以及推进经济改革。
《纽约时报》稍早的报道则称，有官员透露，伯南克预期将不会就经济政策问题直接向中国施压，他可能重申一些他曾经表达过的观点，包括美国从长远来说无法承受目前的巨额贸易逆差。
曾经在美国财政部任职的卡内基基金会资深研究员盖保德分析说，伯南克和保尔森层级相当，伯南克亲自前往可能有助于他直接与中方交流看法，以免再通过保尔森加以转述。此外，伯南克主掌货币政策，贸易问题并非他的责任范围。
此次对话的协调工作在美方主要由保尔森的办公室承担，保尔森的助手们在过去数月中一直就此向相关部门和专家进行咨询。一位曾经受邀向保尔森办公室提供咨询意见的中国问题专家对《第一财经日报》表示，此次会谈不大可能在汇率问题上有重大进展，但是，美方可能仍然会期待取得一些成果。
游说更多公司赴美上市
这位专家预期，美方可能会在美资银行进入中国市场方面有所着墨。同时，由于美国目前正面临越来越多外国公司不愿来美上市的问题，保尔森也可能会就此为华尔街向中方进行推销，以争取更多中国公司及投资进入美国。另外，知识产权问题也可能会是保尔森期待有所收获的一个议题。
对话时间一天半
《第一财经日报》获悉，此次为期一天半的对话将采取类似圆桌会议的形式，双方针对不同议题进行逐项讨论，部门首脑之间不会进行一对一的会谈。美方与会部门的工作人员将从下周开始陆续前往北京进行筹备，但由于这些部门大部分在美国驻华使馆中均有派驻人员，包括提供政策方案在内，主要工作将会由这些一线工作人员承担。
盖保德认为，由于时间紧凑，议题众多，双方恐怕很难对具体的政策议题进行实质性的讨论。由于此次是这一对话的首次进行，因此双方的重点很可能是为今后的对话设定议题及先后次序。
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