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十二月十四日，首次中美战略经济对话在北京人民大会堂开幕。中国国家主席特别代表、国务院副总理吴仪和美国总统特别代表、财政部长保尔森共同主持此次对话会。
首次中美战略经济对话现场
今天出版的《华尔街日报》今天发表“贸易谈判考验中国铁娘子”的专题报道，称“铁娘子”吴仪领衔对美谈判，她是一位强硬谈判家。
文章开篇这样描述：无论是什么样的问题──致命性病毒也罢、盗版DVD蔓延也罢，或者是管子工短缺也好──只要出了问题，中国领导人和外国商人经常都会找到一个中国人，她就是吴仪。
这位六十八岁的副总理是中国职位最高的女性领导人，外界公认她是中国政府里最有办事能力的人之一。今天，吴仪将再次面对她遇到的最棘手的问题之一：与美国这个中国最大的出口市场目前经贸关系吃紧。
文章说，吴仪领衔此次与美国财长保尔森率领的美国代表团的一系列对话，这会谈是美、中两国为改善在贸易、金融、能源等领域的关系而启动的新一轮战略对话的开篇。
报道刊发了吴仪的彩色近照并配以吴仪的个人简介，报道说：当年曾经做过推土机手的吴仪是一位很强硬的谈判家。她最为人知的事迹或许是在中国加入世界贸易组织(WTO)的谈判中所扮演的积极角色。她在谈判中表现出的直截了当的强硬作风为她赢得了谈判对手的尊敬，也平息了那些担心她向外国人让步太多的国内人士对她的批评。那之后，她接受了多项重要任务，从医疗体制改革到打击走私等工作都出现在她分管的事务清单上。
报道引述公共关系企业安可顾问有限公司亚洲区负责人、曾与吴仪交往多年的孟克文(Chris Murck)的评价说，在中国，她在党内和政府内部都有很高的威信。她是一位极其坦率的国家利益的维护者。
文章分析称，吴仪在男性为主的体制里之所以能脱颖而出，并不是因为其性别优势，而是依靠其在严重分歧的局面下促成各方达成协议的能力。鉴于她的这种能力以及她一向坚持认为对外商开放投资和贸易有利于中国的立场，本周的谈判有望取得某些实质成果。不过文章也认为，吴仪是一位技术型的官员，她虽然是目前主管中国经贸的最高官员，但她的权力也不是无限的。
这篇报道说：在与西方人打交道时，吴仪的果断作风和国际化视野对她有很大帮助。她甚至让一些对中国持批评意见的人士也心悦诚服，比如美国参议员林赛•格雷厄姆(Lindsey Graham)和查尔斯•舒默(Charles Schumer)。这两位人士曾在国会提出，如中国仍不调整汇率政策，将对中国采取惩罚性措施，对中国输美商品征收关税。今年三月，在国会就他们的提案进行相关投票的前夜，他们两人在北京会晤了吴仪，结果双方的谈话超出了预定的时间。格雷厄姆后来发自内心地说：这位副总理很风趣。她非常直率。她如果在美国当律师会很出色的。我非常欣赏她。
报道说。吴仪她是在一九九一年调到外经贸部工作后才开始真正为更多人所知的。当时她负责处理美国人怨声载道的盗版和侵权问题。她的专业水平给美方人员留下了深刻印象，而她回应外方威胁的能力也让她的中国同事大为赞叹。对外经济贸易大学教授卢进勇说，她坚定捍卫国家利益，从不妥协，但在处理具体细节问题上又表现得很灵活。
这篇文章盛赞吴仪在推动中国加入世贸、中国爆发非典型肺炎后临危受命以及目前分管艾滋病等方面工作中的出色表现。
这篇报道还称：吴仪并不是只关心大问题，一些小事她也过问，通用电气和其他汽车商对它们的火花塞被中国厂家仿冒非常恼火，跟这个厂家僵持不下，吴仪知道后，事情很快得到了解决。
文章说：吴仪似乎对她在人们心目中的“铁娘子”形象非常清楚，但她也是中国政界要人中颇能表现出幽默感的人。今年四月，在赴美签署采购订单(以缓和两国贸易紧张气氛)的行程中，她在华盛顿对满屋子的媒体记者自我介绍时说：主席台上男士的数量超过了女士。她接着面无表情地说：所以很显然，我现在处在弱势地位。有助手翻译了她的话，房间里一片沉默。忽然她用英语说：开个玩笑而已。在场记者中间忍不住爆发出一阵笑声。
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