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阴茎移植失败
阴茎移植失败
在广州成功完成世界首例异体阴茎移植的中国男子因其妻子拒绝其新“命根”导致严重心理问题，被迫忍痛割掉新接上的阴茎。据了解，该男子现年44岁，是一名身体健壮的广东男性，已育有3个孩子。一年前，他遭遇一次重大车祸，后虽保住性命，但阴茎却齐根断掉，并且不知下落，只剩下0.4英寸长的残端。此后，他的生活变得困难重重，由于尿道口严重萎缩，致使他无法站立排尿；另外，生殖器频繁排出分泌物，造成尿路反复感染。在饱受生理和心理的双重痛苦之下，他决定再造阴茎，并很快找到了合适的供体进行手术。
经过多方寻找，一名23岁的脑死亡患者成为较为理想的阴茎供者。广州军区广州总医院为患者进行移植手术，花了15小时才完成手术。手术后第十天，患者的血液缓缓流入新植入的阴茎内，苍白的阴茎开始充血、红润、勃起，身体没有出现排异反应，此男子也能站立排尿了。医生表示手术非常成功，引起全球的广泛关注。可是，在《欧洲泌尿学》杂志上，医生们报道说他们因他妻子难以接受这一器官导致严重心理问题而不得不把它割掉了。
广州总医院泌尿外科主任胡卫列参与了这一手术，他写道：“此器官站立时排尿顺畅，10天后，导尿管就拔了。”医生们先前也做过一些阴茎重建手术，但他们认为这次是首例异体阴茎成功的移植手术。
科学家研制“隐身斗篷”
科学家研制“隐身斗篷”
英国科学家正在研究一种神奇的隐身装置，理论表明：一旦将物体放入此装置里面，它将不会被肉眼看到。正如所假设的一样，伦敦帝国理工学院和美国杜克大学在此试验上取得了革命性的进展。他们的一篇关于“隐身器”的理论研究报告发表在《科学快讯》报上。
研究人员计划研究出一种特殊的、包裹在物体外面的新材料。这种材料能使光线均匀柔和地“涂”在物体表层，而不是直接照到物体上。人的肉眼是感受不到如此微弱的光线的，就好像物体不存在一样。“就好像电影《哈里波特》中的魔法，物体在被这种材料‘罩住’后，没有人能够看见它，就好像不在同一个时空一样，这一情景即将为人类所实现。”伦敦帝国理工学院物理系教授，同时也是该研究报告的主编约翰·彭德里如是说。来自杜克大学的同行目前正在努力开发这种名为“超颖物质”的特殊材料。这种材料将收集光线，达到隐形的效果。据了解,首台“隐身器”的体积将非常小，宽度仅为一毫米。
“钢蹦儿”没有铜臭味
当我们在触摸过铁器后，如铁制工具、铁艺器皿、铁质栏杆或金属硬币，仔细闻一下我们的手，都会发现手中有一种特殊的“金属”味。难道金属真能够发出气味吗？科学家戴特马尔·格林德曼说：“与皮肤接触后发出的金属味道，说的不雅一些，其实就是人类的体臭。我们感觉自己闻到的是金属的味道其实只是一种错觉。”
他与美国弗吉尼亚理工大学、德国莱比锡大学和莱比锡环境研究中心的科研人员合作，已经捕捉到能引起这种气味的分子。他们将手与精炼铁或包含双重正电荷的金属离子溶液接触，对此进行了7次测试，很快发现了这种有点霉味的所谓“金属气味”。相反，相同情况下，含有三重负离子的金属溶液并没引起相同的气味的产生。
研究人员对从测试物体的表面收集的气体样本进行测试，发现了一些具有“金属气味”特征的不同的有机化合物。这种气味的主要成分被称作1-octen-2-one，即使在高度稀释的情况下，它也能发出与霉味一样的金属味道。这种气味分子的前体是脂肪过氧化物，当皮肤上的油脂被某些酶或通过其他方法(例如，在紫外线照射下)氧化时，就会产生脂肪过氧化物。随后这些脂肪过氧化物又被双重金属负离子分解，从而产生三重金属负离子。当接触铁质物体时，皮肤排的汗液腐蚀金属，从而形成必要的双重金属负离子。
摩擦皮肤也能产生类似的“金属气味”，而且它们发出的气味分子相同。因为血液中也含有铁原子。格林德曼说：“人类能‘闻到’金属的气味，其实是他们闻到了自己血液的气味。这也是早期人类能追踪到受伤的猎物或部落成员的原因。”基于这项新发现，医学研究人员应该对皮肤、血液和组织作进一步金属检测，以便作为个人体臭、氧化应激和疾病的标志，来鉴别挥发出的气味分子的特殊“特点”。
根据这项新发现，研究人员还能辨别其他金属类型的气味特征：包含碳、磷的铸铁和钢铁暴露在酸性物质中，就会发出大蒜一样的“金属气味”。直到现在，冶金家都把这归咎于磷化氢气体。然而，在可呼吸的浓度内，纯净磷化氢(也是大家所知道的杀虫剂)基本上是无味的。其实引起这种气味的真正元凶是有机膦化合物(organophosphine)，尤其是那些在众多发出浓烈气味的化合物中，支持甲基磷化物和二甲基磷的物质。它们的结构很像磷化氢分子，其中的1-2个氢原子被甲基取代。
亚马逊河曾经向西流
亚马逊河曾经向西流
即使是最稳定的地貌也会在长期的地质年代中发生乾坤大逆转，就像世界第一大河亚马逊河就在时间的长河中悄无声息地改变了流向。一项最新研究显示，几百万年前，亚马逊河是向西流的，如今的亚马逊河却是向东流，涌入大西洋的怀抱。
这个跨越整个南美大陆的流向反转，其证据来自于一种名为锆石的矿物质，它细小、黑暗，实际上可以称得上是种永不磨灭的物质，锆石在亚马逊盆地的砂岩中循环往复、永不停歇。地质学家拉塞尔·迈普斯是位于教堂山的北卡罗来纳州立大学的博士学位应考生，他说：“我们利用古代砂石中的锆石来重构当年的大陆地貌，以此来解释逆流是怎样发生的。”通常，早已化为尘埃的古代山系依然会留下锆石作为曾经巍然挺立的见证物。
地质学家能够有此发现还要归功于最新的检测技术，研究人员用少量铀和铅的同位素检测矿物年代时意外发现了锆石的身影。同位素揭示了锆石从熔岩变为固体之后经历了多少岁月。发现锆石之后，迈普斯和他那些来自美国、巴西的同事们发现亚马逊河流域的矿物质并非来自相对年轻的安第斯山脉。相反，它们的出身更为久远，大概在13亿到21亿年之前就有这些矿物质的存在。在大西洋出现之前，南美洲东部某些山脉还与非洲大陆紧密相连，这显然意味着锆石就来自于那些早已被侵蚀而不见踪迹的古代山脉。研究人员总结说，锆石是在此区域的西部被发现的，因此亚马逊河曾流经此方向，向西入海。迈普斯说：“我们在亚马逊河中发现这些岩石时就猜到了这个结果，但当我拿到确切的数据分析报告之后，我真的是非常高兴。”
再从远古时代往前推进，大概6500万年前，安第斯山脉开始缓缓地从南美洲的西部边缘地带升起，阻隔了亚马逊河流向太平洋的道路，迫使其改道向东。今天发现的锆石都是南美洲-非洲山脉的遗物。迈普斯计划在费城举行的美洲地质协会大会上详细介绍此次重大发现。
爱达荷州立大学的地质学家保罗·林克博士说：“要是没有新技术工具你可能还说不清这项发现。”他所提到的新技术就是指提炼出精度极高的锆石单片层，然后用同位素原子测量其年代。林克博士在此次发现之前就致力于研究北美洲类似的河道逆流现象。他说：“我认为这说明当这个新工具被研发出来时，突然间你就能得出一些有趣的结论，你可以指出原先这条河是怎样流淌的。”换句话说，这也就可以揭示出这个世界曾经是多么不同。迈普斯最后表示，即使是如此巨大的长河在漫长的地球年代中也是那么短暂、那么微不足道。
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