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香港回归以来，在中央政府和祖国内地的全力支持下，克服了亚洲金融危机和非典疫情的冲击和影响，继续保持自由港和国际大都市的特色，继续保持国际金融、贸易和航运中心的地位。2007年,香港回归祖国十周年之际，再次回顾——
邓小平陪同毛泽东会见来访的英国前首相希思
1974年5月24日，英国前首相、保守党领袖爱德华·希思抵达北京。
这是希思第一次访问中国。
毛泽东把香港回归大任交给邓小平
第二天下午5时25分，毛泽东主席在中南海的书房会见希思。希思在这里第一次见到了毛泽东这位世界伟人。
近两个小时的会谈在坦诚友好的气氛中进行着，他们从中苏关系谈到中美关系，再谈到中国的问题。毛泽东说：“很久以前中国怕欧洲。但这些都成了历史了。”这时，他对希思说：“你们剩下一个香港问题。我们现在还不谈。”
说着，毛泽东回头问坐在身旁的周恩来：“还有多少时间？”周恩来迅速准确地回答道：“是1898年租给他们的，租期99年，到1997年期满，距现在还有23年挂零。”毛泽东对希思说：“到时候怎么办，我们再商量吧。”接着，毛泽东习惯地用他那巨人般的手一挥，指着坐在不远处的邓小平等人说：“是他们的事情了。”
希思正视邓小平。希思知道邓小平的传奇经历，一次次在遭受挫折后崛起，不由得对眼前这位打不倒的东方矮个子再一次投上钦佩的眼光。
在会谈中，希思表示同意“香港在1997年应该有一个平稳的交接”。
当天晚上，邓小平在欢迎希思的宴会上发表讲话，曾侧面谈到香港问题：“香港问题作为中英两国之间的历史遗留问题将在适当时候予以解决。尽管中英两国社会制度不同，在我们两国之间还存在着在适当时候予以解决的问题，我们完全可以在和平共处五项原则的基础上求同存异，交朋友，发展关系。”
对于香港，邓小平并不陌生。据有关史料记载，邓小平在20世纪二三十年代，曾先后5次到过香港。
在解决国家统一问题上，邓小平展露过自己杰出的才能。协助毛泽东解决西藏问题得到的经验，为邓小平以后独立地领导完成祖国统一大业、解决香港和澳门问题以及促进台湾回归的进程，都提供了宝贵的借鉴。
建国后，邓小平参加和领导了一系列重大外交活动，渐渐地，邓小平在外交方面的卓越才华引起了毛泽东的关注，认为邓小平是不可多得的人才，完全能胜任自己所期待的收回香港的历史重托。
希思首次访华的那一年，是中英两国领袖人物关于香港问题的第一次正面接触，他们在事实上已经粗线条地勾勒出了这一历史遗留问题圆满解决的美好前景：“香港在1997年应该有一个平稳的交接。”这一年，邓小平已年迈70岁，祖国统一的大任已历史性地落在这位古稀老人的肩上。 |
