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1954年成立的日本防卫厅今日更名为防卫省，正式成为日本中央部会一级主管单位。上月15日，日本国会通过法案将防卫厅升格为防卫省。升格后自卫队的最高指挥官虽仍是首相，但防卫大臣将成为国家防卫事务的主管大臣。对此，外交学院国际关系研究所周永生教授认为，这是日本通过形式上的变化实现“正常国家”目标的进一步行动。
问：日本防卫厅升格问题由来已久，现在尘埃落定。厅和省只有一字之差，实质上会带来什么变化？
周永生：防卫厅升格为防卫省，日本二战以后实行的“专守防卫”战略必然会有突破，虽然它可能表面上还会说这是为世界和平做贡献。可以说，日本正在通过形式上的变化达到实质上的变化，即向正常国家迈进。也就是说，进一步摆脱因发动侵略战争失败而受到的限制，为今后插手世界事务扫除障碍。
问：这是否意味着日本突破了海外派兵的限制？
周永生：是的。防卫省可以和内阁其他省平起平坐，日本自卫队的海外活动也将随之由附带任务升格为本来任务。这样，日本不仅可以海外派兵，甚至可以实现交战权。今后，日本自卫队可以名正言顺地出兵海外参加维和行动，不再需要在国会进行冗长的讨论。
问：现在有评论说，这是日本的一个危险动向。
周永生：这是日本必然走的一步。从上个世纪90年代起，日本国内就右倾化，清算战后历史成为日本国内最重要的内容之一，日本一直试图突破战败国的局面。日本这么强大的经济基础，必然会要求相应的政治权利和军事利益。从远期来看，日本成为军事大国不可避免，它现在毫无疑问已经是军事强国了。
问：日本媒体指出，防卫部门长期保持厅的级别，是与《和平宪法》相适应的，而防卫省相关法案的提出，将改变日本和平国家的组织架构。您怎么看？
周永生：应该说，这是日本实质性突破《和平宪法》的动作。时机一到，宪法修改起来就自然而然变得容易。按照《和平宪法》，日本不得保持战争力量，并永远放弃交战权。而防卫厅升格，则强化了作为国家根本的安全保障和危机管理体制，防卫省相关法案在日本国会审议通过的可能性就大大加强。这将为日本的修宪扫清障碍，到时，《和平宪法》很可能名存实亡。
问：那可以说，防卫厅升格是日本修宪战略的一个组成部分。
周永生：是的。日本拥有强大的经济基础，在国际上，它要求加入安理会；在国内，它有修宪的要求，两大目标是相互促进的，而防卫厅升格是日本实现国内国际目标的具体步骤。
问：自二战后，日本战败国的地位使其一直作为“非正常国家”存在于国际社会中，随着日本经济大国地位的确立，日本的世界性大国梦想必然会膨胀。
周永生：对。日本这么做，会招致东亚国家的反感，因为它一直没有坦白承认自己的侵略历史。但美国会支持的，因为出于国家利益需要，美国一直在促使日本修改宪法，增强防卫力量。
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