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从扣押伊朗驻伊拉克领事馆工作人员，到向海湾水域派出美军第二个航母战斗群，美国最近在中东地区的一连串活动直指伊朗。
美国政府声称，采取这一系列举措，是为了回应伊朗在当地发挥的“不稳定”影响，希望以此“展示美国军事实力”、起到震慑作用。尽管伊朗政府一直否认，美国坚持认为，由于伊朗支持某些武装派别，伊拉克境内的教派武装冲突难以平息。
然而，美国政府向伊朗施压的做法遭到美国政界和分析人士质疑。他们认为，回避外交对话、诉诸武力示威的方法行不通，只会激化矛盾。所谓“展示美国实力”的提法也令人怀疑，如果美国有实力独自控制伊拉克局势，何需向作为第三方的伊朗展示实力？
1月21日，在伊朗首都德黑兰，伊朗总统艾哈迈迪-内贾德在向议会提交新年度政府预算后出席记者招待会。艾哈迈迪-内贾德当天在向议会提交新年度政府预算时说，联合国安理会的制裁决议不能阻止伊朗发展核计划。
时机
在伊拉克问题上，美国一直声称伊朗与什叶派和逊尼派之间的教派冲突有关；针对伊朗核计划，美国也长期寻求国际制裁。但直到最近，美国对伊朗的高压行动才明显“升温”，这其中时机选择绝非偶然，其实与伊拉克局势发展密切关联。
10日，美国总统乔治·W·布什发表讲话，称会坚决“切断来自伊朗和叙利亚(对伊拉克武装派别)的支持。”布什这番表态之后，驻伊美军11日袭击了位于伊拉克北部的伊朗领事馆，抓捕了5名馆内工作人员。美国宣布向海湾增派“约翰·斯滕尼斯”号航空母舰战斗群，更多的“爱国者”导弹系统也将运抵当地。
对此，美国国务卿康多莉扎·赖斯解释说：“美国只是回应伊朗一直以来的某些活动，(这些活动)现在不仅威胁到伊拉克恢复稳定的机会，也会令我们(驻伊拉克)的部队陷入险境。”
说这番话时，赖斯正在中东访问，向中东国家领导人解释布什刚刚出台的对伊拉克新政策，希望获得这些国家对美国下一步举措的支持。布什10日宣布的对伊新政策首次承认美国在伊拉克没有取得胜利，那里的局势令人不满，同时宣布增派2.15万名驻伊美军。
对伊新政策出台前，美国跨党派“伊拉克问题研究小组”提出，要解决伊拉克问题，必须逐步撤出驻伊美军，并与伊朗、叙利亚等伊拉克邻国建立对话机制。布什的驻伊新政策没有顾及这两点建议。
布什公布增兵计划后，在国内遭到极大反对。占本届美国国会多数席位的民主党人开始在参议院和众议院推动表决，抵制布什的增兵计划。美联社和益普索咨询公司的联合民意调查显示，70%的受访美国人反对增兵计划。
无论布什的增兵计划，还是美国国内的反对声浪，都明确显示，美国已经为伊拉克局势所困，短期内难有出路。这可能引发对美国实力的“信任危机”，怀疑美国是否仍有“余力”解决其他外交难题，包括制裁伊朗核计划。
布什政府并不希望人们得出这样的结论。美国国防部长罗伯特·盖茨说：“(伊朗)显然以为我们被伊拉克拴住了，他们(伊朗)有了主动权，可以向我们施加压力。”
美联社军事记者罗伯特·伯恩斯认为，盖茨上述讲话其实反应了美国军方的普遍担心，即美国在伊拉克会越陷越深，因此给美国在其他地方的对手以机会。美国最近针对伊朗的种种强硬举动，不过是想打消这种顾虑。
质疑
然而，并非所有人都认同布什政府对伊朗态度的判断，因此也无法赞同向伊朗施压的做法。
一些美国分析人士认为，布什政府过高估计了伊朗的实力，夸大了伊朗在中东地区发挥的“不稳定”影响。美国国会中东问题专家肯尼思·卡茨曼说，美国觉得伊朗是个地区大国，所以对伊朗很是担心。他指出，美国“不仅可以应对伊朗的崛起，甚至可以逆转这个过程，”只要能够现实地评价伊朗的实力。
在卡茨曼看来，无论经济发展水平还是军事实力，伊朗受客观条件限制，不可能对美国构成巨大威胁。
另一些学者认为，无论客观条件如何，伊朗没有“意愿”阻挠结束发生在伊拉克的教派冲突，因为这同样关系到伊朗的稳定。
美国智囊机构外交关系委员会的资深成员彼得·贝纳特认为，如果伊拉克局势持续恶化，有可能引发全面内战。伊朗与伊拉克为邻，一旦伊拉克爆发战事，难免对伊朗造成不利影响。就这一点而论，伊朗没有理由希望伊拉克局势恶化。这一观点有别于美国政府所谓伊朗“扰乱”伊拉克局势的指责。
美国参议院情报特别委员会主席约翰·戴维森·洛克菲勒不仅质疑布什政府对伊朗的判断，还认为政府现在对伊朗的言行极像2003年美国对伊拉克发起军事行动前的政策。
“我不觉得现行政府的决策人特别了解伊朗，”洛克菲勒告诉《纽约时报》记者马克·马泽蒂。他说，有关伊朗的内政和它的中东地区战略意图，美国政府情报机构都知之甚少。作为参议院情报特别委员会主席，洛克菲勒有资格阅读美国政府情报机关的大量机密文件，其中涉及对伊朗的评估。
洛克菲勒坚信，布什听取了不当意见，同意对伊朗的采取强硬措施，认为这样有利于维护美国国家利益，于是有了最近向海湾增派航母战斗群的举动。他认为，这样的判断不仅与现实情况不符，还可能将置美国于更加不妙的境地。
“说实话，我害怕这又会成了伊拉克……这整个与伊朗对着干的主意很怪异，”洛克菲勒说道。布什政府当年称，情报部门消息显示，萨达姆政权与“基地”组织有联系，在境内制造大规模杀伤性武器。借着销毁所谓“大规模杀伤性武器”的名义，美国2003年3月20日对伊拉克发起军事行动。近4年来，美军没有在伊拉克境内找到大规模杀伤性武器，伊拉克却陷入了暴力不断的教派冲突之中。
担心
对伊朗施压，美国政府声称是为了稳定伊拉克局面，却令作为“当事人”的伊拉克政府两面为难。
美国在伊拉克抓捕伊朗领事馆工作人员后，伊拉克政府发言人阿里·阿尔—达巴格在新闻发布会上说：“我们希望各方尊重伊拉克主权，我们不想成为了结宿怨中的任何一方。”
“我们必须在世界这个角落生存，我们必须与伊朗共处，与叙利亚、土耳其等国家共处，”伊拉克外交部长霍希亚尔·兹巴里21日说。他在接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时做出上述评论。”
更令人担心的是，无论布什政府对伊朗的判断如何，美国的武力示威始终不是解决问题的办法，甚至有可能恶化局势。
美国最近针对伊朗的强硬举动或许只是一种心理战术，希望伊朗会屈服于美国显示的实力，从而让美国在伊朗核计划、伊拉克局势等问题上赢得主动。然而，分析人士指出，这种心理战术未必能够成功，因为伊朗明白，美国没有实力改变局面。
美国美籍伊朗人全国理事会中东问题专家特里塔·帕尔西认为，这会引发无尽的实力制衡竞赛，美国必须不断增强在海湾地区的军事存在，以达到所谓的“威慑”效果。这不仅会消耗美国的资源、削弱美国在当地的地位，还可能会引发不必要的冲突。
“如果我们以为，就长远看，能遏制一个像伊朗那样的国家，那我们就是想寻求冲突，”帕尔西告诉美联社记者。“伊朗是一个地区大国，不可能遏制它却不发生冲突。”
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