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圣诞节之于美国，犹如春节之于中国一样地位崇高。但不同的是，一年一度的圣诞节，对于美国人来说，鲜有舟车劳顿之苦，以及圣诞节客运高峰。而一年一度的春节对于中国人来说，却意味着一次候鸟般的集体大迁徙，不得不为买往返车票苦恼。
铁道部、交通部数据显示，2007年春运期间全国铁路旅客发送量将达1.56亿人，公路客运量约为19.7亿人次，主要省市水路客运量约为2840万人次。也就是说，在仅仅40天的春运期间，全国将发生21.544亿人次的人口大流动。
何故美国没有圣诞节客运高峰呢？事实上，美国人口的流动性要比中国大得多。据统计，美国人一生中平均要搬14次家，全国每年有20%的人口流动和搬迁。为什么美国人口流动如此频繁，却没有造成严重的交通压力？也没有在圣诞节前后形成客运高峰？其实原因很简单，由于美国不存在户籍制度。对于美国人来说，工作在哪一个州，就可以成为哪一个州的人，“美国公民”就是美国人唯一的身份标签，更没有任何“暂住”制度。在美国人的观念中，不论栖息于何地，都可以当做自己的家。
美国人口虽然呈现出高流动性，但由于具有期间分布的平衡性，却属于常态流动。而在中国，由于长期实行严格的户籍制度，人们已经形成强烈的户籍观念，在一般人的观念中，只有户籍所在地才是自己真正的“家”，而在户籍之外，一切都只是在“漂”。不论北漂，南漂，还是东漂，西漂，春节一到，便要回流，谈何容易？在户籍地之外工作的人们，特别是数以亿计的民工，即使他们常年累月地身在异地，也不可能在异地产生“家”的认同感，城市的一切对于他们来说，永远都是隔膜的，哪怕城市的大楼是由他们亲手建起。
人总是要回“家”的，这是一件自然而然的事情。如果户籍藩篱不破，即使在户籍地之外工作的人们不在春节期间大规模地集体返乡，也总会在另一个时间集体返乡。没有人能够否认，具有中国特色的“春运高峰”已然折射出当前户籍制度的弊端。随着中国经济与社会的不断发展，目前较为严格的户籍制度也应当顺时松动，代之以能够适应市场经济条件下劳动力正常流动的制度。如果人们能感受到“处处是我家”，又何来返乡之说，何来春运高峰？
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