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1月28日，美国军队的一架直升飞机在伊拉克中部城市纳杰夫以北地区坠毁，浓烟从坠毁现场冒出。伊拉克官员28日说，一架美军直升机当天在伊拉克城市纳杰夫以北被击落。驻伊美军尚未证实这一消息。
负责美军中东地区事务的美国中央司令部候任司令威廉·法伦30日在他提交给国会听证会的声明中警告说，美军低估了伊拉克境内武装组织的抵抗力，也错误估计了伊拉克安全部队控制局势的能力。
自本月20以来，不到10天中已有3架美国军用直升机遭地面武装击落。一些军事专家担心，反美武装已经对美军严重依赖的空中力量构成越来越大的威胁。
连遭击落
伊拉克政府军本月28日在通往卡尔巴拉的要地纳杰夫与数百名非法武装人员展开激战。激烈交火中，前往支援的一架美军直升机遭地面火力袭击坠毁，机上2名飞行员丧生。
这也是伊拉克境内近10天第三架美国军用直升机被击落。本月23日，美国一家私人保安公司的一架OH—6A型军用直升机在巴格达上空被击落，机上4名私人承包商全部丧生。
本月20日，美军一架“黑鹰”直升机在巴格达附近坠毁，机上12人全部丧生。事件发生后，一个反美武装宣称击落了直升机，并公布了直升机残骸录像。
根据美国布鲁金斯学会的统计数据，自2003年3月以来，美军已有54架直升机在伊拉克坠毁，其中约半数源于地面袭击。
武装升级？
美军官员至今仍以安全为由拒绝就直升机坠毁的细节发表评论，但一些安全专家认为，上述几起坠机事件存在共同点。比如，坠机均发生在冲突地区或者反美武装异常活跃的地区。
上述坠机事件已经引发了美军对于伊武装组织实力的更多疑问：逊尼派反美武装以及什叶派武装是否已经加强针对美军直升机的袭击力度？他们是否获得更多肩扛式防空武器装备？
而根据美军此前的情报，反美武装已经拥有了SA—7便携式地对空导弹、火箭弹以及重型机关枪，这些都会对在空中的直升机构成威胁。
美联社说，早在1979至1989年的阿富汗战争期间，阿富汗游击队就使用了美国制造的“毒刺”地空导弹对付苏联直升机，这也被认为是苏联在阿富汗遭遇失败的因素之一。
在伊拉克，美军不仅将直升机用作攻击装备，更多地通过它实现在伊拉克的后勤补给。美军认为，直升机运输可以使美军士兵免遭路边炸弹的威胁。不过，如果武装组织确实加强了袭击力度，或者拥有更多新式武器的话，那么严重依赖空中力量的驻伊美军将面临一个非常严重的问题。
高官警告
鉴于伊拉克的安全局势，即将成为美国中央司令部司令的威廉·法伦在提交给国会的一份书面声明中说，美军低估了伊拉克武装的抵抗能力，确保伊拉克稳定的任务“比想像中困难”。
“我们正确评估伊拉克政治、经济和安全形势的能力已经缺失，”法伦在声明中说。他还说，美国已经“重新认识”到由美军控制伊拉克局势的重要性，“直到伊拉克安全部队、伊拉克政治和经济活动能够为民众带来关键的信心”。
美国总统布什本月初提名法伦接替辞职的约翰·阿比扎伊德，担任下一届中央司令部司令。法伦计划于30日出席参议院军事委员会主席的听证会。布什关于戴维·彼得雷乌斯中将担任新一届驻伊美军最高指挥官的提名已经于近日获得参议院通过。
在23日的参议院听证会中，彼得雷乌斯对参议员们关于布什对伊政策的质询回答谨慎。他说，伊拉克境内的局势“危急”，但还没有丧失希望。
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