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资料图片：美国副总统切尼
本来是出访日澳 却引出“中国话题”
副总统切尼向来被视为美国政府中的“鹰派代表人物”，说一些硬话是常有的事情。比如就在最近，他还在伊朗核问题上表态说，不排除包括动武在内的任何可能性。尽管如此，他2月23日在澳大利亚访问时妄评中国军力，称中国军力的“快速扩张”“不符合中国和平崛起的目标”，仍然引起了世界媒体的广泛关注。有分析人士把这番话视为“最近一段时间美国高官对中国发出的最为激烈的言辞”，它所传递出来的信息令人费解。
切尼妄评中国军力
切尼是2月下旬开始他此次的亚太之行的，据称主要目的是缓解美国的盟国——包括日本和澳大利亚对伊拉克和朝鲜问题的担心，但“中国议题”却喧宾夺主地意外成为此行最受外界关注的内容。
21日，切尼在日本停留期间，“中国军事崛起和影响力增大”就是他与日本首相安倍晋三会谈的重要话题之一。据参与这次会谈的日本外务省一位不愿透露姓名的官员说，切尼和安倍对“中国军力迅速增长但缺乏透明度表达了关注”，他们一致认为，需要密切注视中国“迅速增长的航天能力”。
23日。切尼在访问澳大利亚时.再次对中国的“军事扩张”表示担心，称“中国的做法与其声称的‘和平崛起’目标不符”。注意到切尼此次讲话的场合和方式的观察家称，这番话并不是被记者追问时不得不做出的表态，而是切尼早就准备好的讲稿的一部分；不过，他讲这番话的同时，也用了一大段缓和的话“赞扬中国”。
据报道，切尼访澳的第一次公开活动是23目在悉尼的香格里拉酒店对“澳美领导层对话”机构发表演说。这次演说是早已敲定好的。切尼在当天的长篇演说中谈到了美澳联盟关系、国际反恐局势和伊拉克局势，在谈到朝鲜半岛局势时，切尼对中国扮演的角色表示了赞赏。
“中国在六方会谈进程中扮演了特别重要的角色，因为中国人理解，一个有核的朝鲜会对自己的安全造成威胁。我们希望中国能和我们一道阻止致命技术的部署和扩散，无论是在亚洲还是在中东。”但是，他接着话锋一转说：“中国政府的其他行动传达了不同的信息。上月的反卫星导弹试验和中国持续的高速军事扩张缺少建设性，与中国声称的‘和平崛起’目标不符。”切尼还说：“希望中国政府成为该地区一支稳定与和平的力量。”
插曲变成主角
虽然谈到中国的内容在这次长篇演讲中只算是个插曲，但却引起了媒体的关注。美联社、路透社和法新社都专门发稿报道“切尼警告中国军事扩张”，世界各大媒体纷纷转引了这些报道。有记者还用切尼的这番话来追问其他政治人物在这一问题上的立场。
23日，在华盛顿召开的一次新闻发布会上，有记者请美国国防部长罗伯特·盖茨对切尼的话发表看法。盖茨基本上附和了切尼的说法，他说：“中国军事能力当前的一些发展让人担心。”盖茨还对中国的军费开支透明度表示了担心。这位前中情局局长和苏联分析员把估算中国军事开支与冷战时期估算苏联军费相提并论。他说，他怀疑中国在军事上的开销比国家预算中显示的要多，苏联当年也有这个大问题。
不过，澳大利亚总理霍华德并没有附和切尼对中国的指责。当地时间24日上午，切尼和霍华德在悉尼共同会见了记者。当时有记者问霍华德:“昨天切尼副总统对中国说的话比较狠。你同意中国的军力扩张超过了他们的安全需要吗?中国具体该怎么做才会消除外界的顾虑呢?”
霍华德回答说，过去10年中澳大利亚与“伟大的盟国美国”的关系更加亲密了，但同时也与中国建立了一种“非常有建设性的、可以理解的关系”。法新社24日对霍华德态度的解读是：“在中国(军事)扩张上，霍华德不愿附和切尼”。文章称：“总理不愿接受切尼的这种观点。反而突出提到，澳大利亚在与美国保持良好关系的同时，也正与北京建立坚固的合作关系。”
美对华声音较复杂
切尼在此时发表这样的针对中国的讲话并不是偶然的，也不是孤立的。事实上，美国政界和军界人士近期不断就中美关系发出复杂的声音。美国前副国务卿佐立克日前接受新加坡《海峡时报》专访时称，如何对待中国崛起是美国未来的主要挑战，重要的是寻找共同利益，把中国的发展需要与美国的利益联系起来。佐立克谈到他提出的中国应成为“利益攸关方”这一概念时说，它是为了应对“如何把新崛起的强国融进国际秩序”这一挑战而提出的，而中国以积极的态度接受了这一概念。佐立克认为，中国人已认识到自己的国际影响扩大了，但这一切来得太快，他们正努力适应这个变化。不过佐立克认为，中国要成为“利益攸关方”，还有许多工作要做， “这是一项需要几十年才能完成的工作”。
23日，美国空军参谋长在回答有关中国未来是不是美国敌人的问题时也表示，美国在经济及文化方面与中国可多方合作，他希望彼此不至于为敌。他说，美国的目标不应该是找出坏人，而应该是寻求战略伙伴关系，寻求合作方法，共同对抗恐怖主义。
另外，美国财政部长亨利·保尔森将于下月进行他去年7月上任后的第三次访华。美国财政部21日宣布，保尔森将于3月7日在北京会见中国官员，并于次日在上海做关于中国资本市场的发言。布什政府正在劝说中国开放金融市场，好提高美国公司的参与度。美国对华贸易逆差去年达到了2325亿美元，国会里的民主党人因此进一步要求政府加大力度处理这种不平衡。
美国的一些中国问题专家认为.今年以来，在经历了一段相对稳定的发展后，美中关系开始进入一个敏感的阶段。从华盛顿一些智库最近举行的有关中国问题研讨会来看，美国正在重新评估前一阶段的对华关系，并试图更为准确地把握中国的走向。
总体看来，由于各个层次的沟通机制的建立，中美双边关系有了向纵深发展的基础。但美方强调，互信的建立仍将取决于能否通过沟通机制取得成果。保尔森在上次访华时就向中国施压，称“短期而言，我们必须取得成果，只有这样才能获得长期的效果”。随着民主党掌控国会和美国大选的临近，特别是美对华贸易赤字不断增加，被压抑了一段时间的鹰派人士又有了提高调门的机会。
从政府层面来讲，切尼的讲话有着“安抚”国会内部对中国提升军力担忧的考虑。而前些时候，布什政府在贸易方面也采取了一些行动。本月初.布什政府决定向世贸组织起诉中国，指责中国对多个行业提供了政府补贴。美国《耶鲁全球化》在线杂志的评论称，这是迄今为止，中国的贸易伙伴采取的最具挑衅性、影响最大的贸易制裁措施。
尽管目前美中之间出现的问题大多集中在经贸领域，但更多的迹象表明，由经贸问题引发的纠纷，正在向政治转移，并被一些鹰派人士利用。
今年中美关系将很微妙
对于切尼的讲话，中国人民大学的时殷弘教授说，美国政府一直在夸大中国军力，夸大这种军事能力对美国的冲击。随着中国综合国力的发展，中国的军事力量也在发展，中美之间的军事差距尽管很大，但存在缩小的趋势。美国人很看中这种缩小的趋势。切尼和盖茨都是美国政府的高级官员，他们的讲话表现出了“真实的却过了头的担忧”。
中国现代国际关系研究院美国研究所袁鹏研究员认为，切尼在日本、澳大利亚等地宣传中国军事威胁论，实际上是在强化针对中国的同盟，凝聚这些盟国的共识。时殷弘也认为，切尼批评中国，为的是拉拢盟友。作为布什政府里的鹰派人物，虽然切尼支持与中国进行接触，主张与中国是“利益攸关方”的关系，但在军事领域，仍认为中国军事力量的发展会冲击美国军事实力的“灵魂”，因此，夸大中国的军事威胁，有利于纠集在亚太地区的盟友。
目前，美国对中国发出复杂的信息。复旦大学的沈丁立教授认为，这主要是因为他们把中国定位成一个多元的国家，既是合作伙伴，又是竞争对手，还是“利益攸关方”。他们强调中国一个方面时候.往往会忽略另一个方面。
正是由于中美关系的复杂性，许多专家在解读切尼讲话时，都谈到了2007年中美可能出现风波的可能性，袁鹏还说“要警惕中美关系遭遇倒春寒”。
时殷弘认为，今年中美两国关系将会很微妙，主要的问题不会出在军事领域.而是出在其他方面。贸易问题有可能会进一步激化，从中国对美国的大量顺差.到人民币汇率等，到今年年底美国开始打起明年选战时，这些问题将会更加突出，甚至会带来重大的负面影响。此外。伊核、朝核、对非外交、甚至环境保护等问题，都可能让美国对中国产生不满。
袁鹏说，虽然中美两国关系面临着一系列的不确定因素，但这并不会导致大的对抗。美国的主要战场在中东，主要的意识形态对手是宗教极端主义。中美两国之间贸易互补，基础稳定，两国关系框架也相对稳定，在这个框架里可以处理各种新老问题，双方不会轻言对抗。
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