三月六日下午，十届全国人大五次会议举行新闻发布会，应大会新闻发言人姜恩柱邀请，外交部部长李肇星就中国的对外政策和对外关系回答中外记者提问。
今天下午三点，中国外交部部长李肇星的记者招待会向全球直播。政协委员中的老大使们一起通过电视，同李部长与媒体“面对面”了。谈笑间，当年那些外交官的日子仿佛历历在目。
当台湾记者抛出涉及部长退休后的问题时，李肇星笑了，老大使们更笑开了花。王昌义大使说：“李部长肯定‘退而不休’。”“退而不休”也是这些老外交官们的真实写照。
看到提问的记者磕磕巴巴时，老大使立刻有反应：“太紧张啦”。听到“您一年有多少时间在国外包括在飞机上”等有意思的问题时，老大使们呵呵一笑。当李部长回答时，老大使们听得聚精会神，有的还在纸上做记录。刹那间，这些老大使们仿佛又驰骋在外交第一线。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”；“‘那烂’在印度语里就是荷花，象征着知识；‘陀’就是相当于‘给’，是给人知识的地方。”李肇星引经据典。老大使说，这是知识渊博使然，外交官只有广泛吸纳各种知识，才能思路清晰、临危不乱。
“我发现瑞典天空的星星那么‘拥挤’，好像天空都难以承担它们的重量了，我就特别羡慕”；“中国河南出生的和尚玄奘，在没有得到当时政府资助的情况下，离开长安，历尽千辛万苦，最后靠个人努力到了那烂陀，而且在那烂陀当留学生，又当外教，一共当了十二年。”
李肇星说得一本正经，老大使们笑声阵阵。熟悉李肇星的大使说，李部长的风格就是幽默风趣、内容丰富、不回避尖锐问题。“既让记者感觉受到重视，又讲清楚了基本内容。”
开放的中国已经基本听不到“无可奉告”一类的外交辞令，外交官们用得越来越多的词语是“分享”、“欢迎”，越来越多风格鲜明的外交官为老百姓所熟悉：从南斯拉夫走来的潘占林，致力中法友好交流的吴建民，从俄罗斯到澳大利亚的武韬……
作为一同在外交界并肩多年的同事，潘占林和李肇星共同分享着快乐。李送潘诗集《青春中国》，潘送李《战火中的外交官》。也许潘占林的话最能代表老大使们的心声：“外交官也要善于学习，包括向记者学习。通过记者会可以看出记者们关注哪些问题，从一定程度上也代表着世界舆论关注哪些问题，了解这些有利于今后的工作。”
这些退下来的老大使，现在依然活跃于民间外交的大舞台，也活跃在参政议政的殿堂。
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