全国两会正在进行中,政治景象照例热闹不凡。媒体报道充溢各种热点,如同公共议题的年度展示与集中消费。依循惯例,在十届全国人大五次会议闭幕后,总理将会见中外记者并回答提问。虽然离这天为时尚早,但各界已经甚为瞩目,网络也早已开通“我有问题问总理”的专栏,截至3月3日,这一专栏已吸引12万中国网民竞相提问。有报道称,网上政治正在升温,网络在某种程度上成为了民众“参政议政”的途径之一。
以网络为平台的政治活动不仅于此。近年来,人大代表和政协委员通过“开博”、“网聊”,以及电子邮箱等方式联系公众,收集民意,已经屡见不鲜,去年两会还有人建议总理开设博客,接受公众访问。基于网络技术的便利,越来越多的公众寄望新的政治沟通方式能从此诞生,甚至有人预测,电子民主的时代已经到来。网络也确实在改变传统的政治互动形式,在越南,总理阮晋勇一月前首开网络聊天先河,网友提出了2万多个问题,涉及惩治腐败、扶贫等国计民生方面。在其他发达民主国家,政治家通过网络与选民沟通互动,也已司空见惯。
不过,新技术究竟在多大程度上能改善现今的政治互动局面,并没有轻易乐观的答案。但观人大代表、政协委员的“参政博客”、“议政邮箱”,两会时节固然访客络绎,过后却多数偃旗息鼓,门可罗雀。网络只是嵌入在现行体制内的技术工具,并不必然带来民主参与和政治进步,也不会自动改善现行政治的沟通难点。从这点上讲,要有现实的政治参与制度衔接,网上政治才能从虚拟空间接地,成为现实政治的补强途径。事实上,已经有人呼吁,要将人大代表、政协委员的网络联系方式制度化,从而更好地联系选民,接访公众。但目前,公开各级人大代表与选民的联系方式依然没有制度规定,政协委员与民众的联系渠道,亦取决于自身公开意愿。就此而言,且不说网上政治,即使现实中的政治参与,也亟待改善。
“我有问题问总理”在短时间内收集如此之多的公众提问,要让总理逐一答复显然并无可能。这些井喷似的公众提问,积淀了相当的议政热情与参政努力,其所表明的,是基层公众涌动的政治能量,以及制度表达渠道不足的公众反应。网络时代的开启,电子民主的期待,展现的是公众新的政治理想,尤其是对单向的政治宣讲与政治服从的改善期望。不过,现实的状况表明,这种单向的政治沟通方式,在网络时代发生了倒置,却没有真正改变。过去从上而下的政治命令,变成了今日从下往上的民意表达,从前静默的是公众,如今静默的是政府,真正有效的民主沟通和政治互动,始终因为身份缺席而落空。不难看到,尽管网络议政喧哗热烈,所指涉的政治改进却相当有限,不仅政府官员倾听网络民意缺乏诚意,代议政治下的民意代表,亦因种种原因而对网络民意的关注流于形式,所谓电子民主所企盼的政治互动,迟迟未能出现。
但另一方面,网络议政已经使公众意见得到了凝聚和显化,曾经静默且彼此隔阂的公众声音,开始在社会空间中汇集和展示。尽管目前并没有可靠的制度渠道,向政治决策层及时导入这些网络民意,但这种非同以往的意见汇聚和表达方式,正在强化公众对社会问题的关注,传递对于封闭政治的焦虑,使得要求现实政治作出回应的想法,变得更加强烈。就此而言,不断升温的网上政治,不仅使新的政治互动的出现变得焦灼急迫,更深远的意义,则是向现实政治发出召唤,要求接纳和回应电子民主的现实内涵。时势之变,不妨静观。
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