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1949年10月1日，首都北京天安门广场举行了盛况空前的开国大典，在隆隆的礼炮声中，毛泽东主席亲手升起了我国第一面五星红旗，它标志着中国历史开始了一个崭新的纪元。就在那一天，家家户户都挂起了鲜红的国旗，无数人心潮澎湃。可人们却不知道，随风飘扬的五星红旗和一位天津人的贡献分不开。
天津市档案馆有一座特色档案库，现已征集名人、名企等各类档案资料数百件。近日，在特色档案库新征集到的一份声音档案中，一位曲姓老人讲述了自己一段与国旗有关的具有历史意义的故事。
“今年已是81岁高龄的曲大爷，姓曲名根源，一辈子从事着化工这一行业。”档案馆负责人介绍，“开国庆典前夕，在染国旗所必需的媒染剂没有着落时，他担起了这个任务，几昼夜就自行研制出媒染剂，并供应了全国各地制作红旗的需求。”
对于这段往事，老人存有一份特殊情感，这让他既自豪又难忘。但行事低调的老人一直将这段往事埋藏在心里，直到近日被本市档案部门挖掘，他的贡献才被别人知道。
-国庆日挂国旗媒染剂全国告急
81岁的曲大爷思路清晰，连复杂拗口的化学原料称谓及化学分子式都记得一清二楚。
曲大爷讲，他十几岁开始在天津化工商行当学徒。新中国成立后，在天津国营化工原料公司工作直到退休。
1949年1月15日，天津解放了。“当年5月我娶了亲。”蜜月还没有过完，曲大爷就听一位同行说，10月1日为新中国成立后的第一个国庆日，全国家家户户都要悬挂国旗，“当时国内急缺染国旗所需的媒染剂，这个消息已传遍了全国化工业界。”
“媒染剂在染布上色过程中起到一种媒介作用。天然染料包括所有从植物、动物和矿物中提取的色素，需要和媒染剂一起使用才能固着在纤维上，否则根本上不了色。”曲大爷说。
-限时120天决定自己研制媒染剂
中央把染红布的任务交给了天津、上海、青岛三个轻工业比较发达的城市，120天内必须把国旗做好，以确保全国人民开国庆典这天挂上国旗。
“媒染剂这东西根本买不着，中国那时没有像样的化工厂，都靠国外进口。当时刚刚解放，还没有进出口贸易，所以马上进口这种原料也不可能。当时天津只有不到十家经营化工原料的商店，由于这种化工原料销售量不大，用途不广泛，这十几家店内也都没有存货。”这事儿曲大爷记在了心里。“既然政府急需，那就得尽量想办法。”曲大爷是个做事认真负责、喜欢动脑筋的人，他决定干脆自己研制醋酸钠——媒染剂。
-实验几昼夜“土办法”制出好产品
“我在化工商行主要干经营，没去化工厂做过工，并不知道制作媒染剂的工艺。”曲大爷说，“当时我手头只有一本干这一行当必备的化工辞典，这里面正好有原料配比、分子式等简单的制作方式，凭着多年的从业经验，我很快就弄明白了。”
为尽快完成任务，曲大爷按照化学分子式，经过无数次的精确计算，反复实验了几天几夜，终于在6月初制作出了媒染剂。用它染出来的颜色十分鲜亮而且不脱色。“天津染料厂听说后，马上就拍板要我做的媒染剂。染国旗不可缺少的媒介——媒染剂终于有了着落。”媒染剂的大批量生产随即正式“上马”。
“酸碱中和生成盐和水，”曲大爷说，中学化学课本里讲到的这个化学公式，就是媒染剂的制作原理。媒染剂主要是需要碳酸钠和冰醋酸两种材料，这两种化学制剂反应之后再经蒸发脱水等多道程序，形成的浅黄色结晶体，这就是媒染剂。
-搭建简易车间炉子脸盆竹筛都是工具
由于没有正规的机器设备，曲大爷在院子里支起十来个煤球炉子，又买来二十几个搪瓷脸盆等作为生产工具。分离媒染剂需要离心机，这种机器有点类似于洗衣机里的甩干机。曲大爷先到三条石去寻找，当年这里号称“机器行业的摇篮”，主要卖小型机械设备，但没有现货，订制需要两个多月，“那就来不及了！于是我干脆找来包子铺和面用的大缸瓦盆，再在上面扣个竹筛子，这样一个简易的离心机就制成了！”
媒染剂的制作过程是这样的：先将碳酸钠和冰醋酸混合，然后再倒入搪瓷盆子在煤球炉子上熬煮，为了加快制作速度，都是两个盆子倒着用。在熬制过程中随着水汽的蒸发，形成结晶体，然后再倒到竹筛子控干水，在院子里铺上农村晒粮食用的炕席，醋酸钠倒上去一过风，晒几个钟头就行了。
“虽然用的是土法子，但外国人制作媒染剂都用下脚料，我用的则是真材实料，质量特别好。”曲大爷还摸索出不少技术要领，比如得先把碱用水溶解了，先倒碱再倒入酸，倒时速度得慢一点，酸和碱化学反应就不那么剧烈。基本上他们这边做完一批，天津染料厂马上就用车拉走。
-供货十来吨染红上千万面国旗
这时，上海、青岛都来找天津求援。“一天只能生产几百斤。”于是曲大爷带着店里的两个伙计，没日没夜地拼命干，经过一个多月的团结战斗，用轮船支援青岛2吨，用火车支援上海2吨，极大地满足了三地染红布任务的需要。曲大爷前前后后一共制作了十来吨媒染剂，染好的红布经缝纫厂制作后，很快上千万面五星红旗被送到千家万户。
1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立，五星红旗在全国各处随风飘扬，应该说，曲根源大爷功不可没。
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