3月23日,在伊朗和伊拉克有争议的界河——阿拉伯河水域,3艘英军小艇突然被伊朗海军多艘快艇包围,15名英军士兵沦为阶下囚,舆论谓之“水兵事件”。
昨天,伊朗总统内贾德突然下达释放令,被扣士兵最早将于今天乘飞机离开德黑兰。
“水兵事件”画上句号,似乎有点儿皆大欢喜的意味。但这部大戏——从幕后过招、公开叫阵到和平结束——每段剧情、每个细节,都会被国际问题专家和历史学家们长久地讨论。
起初,伦敦和德黑兰不约而同选择强硬。前者拉来诸多盟友助阵,宣布冻结与伊朗的一切商业关系,还不断发出武力解决的暗示;后者咬定英军非法入侵,公布“认罪”录像、审判计划,誓要以眼还眼、以牙还牙。
剑拔弩张之态,让舆论比当事双方更着急:战争要打起来了。
但山重水复处,柳岸花明时。4月2日是个转折点,双方高层都很有默契地宣布要通过外交途径解决危机。
其实,观察中东现状,我们不难发现:这次大戏上演,绝不是吹响战争号角,而发出另一种信号——逐鹿中东者,未来将更多地在紧张中实现妥协,在威胁里争夺利益。
“水兵事件”引起适度紧张,担惊的是伦敦,剑指向华盛顿,受益的应为德黑兰。
德黑兰行动,选择在最危急的时刻:安理会正通过新决议强化对伊制裁,美欧国家势必掀起一场新的外交和舆论攻势,迫使伊朗让步;在最敏感的地点:水面开阔且主权有争议的两伊界河入海口(攻占伊拉克后,英军驻守伊南部,例行任务之一便是在两伊界河巡逻,几乎每天进行),扣留英军士兵,实在是颇费心思。
首先,主动挑起事端,伊朗转移了国际社会、特别是美欧国家对核问题的关注。如其所愿,如今,所有关于伊朗问题的新闻主要集中在英、伊外交危机上,核问题似乎被大家搁在一边。伊朗政府高层应对核问题也有不同意见,事件引起的民族主义情绪也可缓解国内分歧。
其次,伊朗借此展示了在海湾地区的行动决心和能力。事件发生前,美国两个航母编队正在海湾水面举行大规模军演——视伊朗为假想敌。在美国重兵压境的情况下,伊朗能从容不迫地“请来”15名英国大兵,这当然会挫伤美国锐气。此外,被抓的为什么是英国人?在中东问题上,伦敦坚定地站在华盛顿一边。逮捕英国士兵,实际上是向美国人示威,又留有一定余地;同时也能摸一摸美国人到底有多大的忍耐和承受力,而伊朗敢于制造危机的信心主要来源于对布什政府所处困境(因伊拉克局势受到国会和民众的强大牵制)的判断。内贾德“一举数得”。
第三,有评论认为,伊朗由此还炫耀了影响伊拉克局势的能力。伊拉克南部是什叶派聚居区,阿拉伯河是伊石油运往海湾的要道。伊朗刻意在阿拉伯河上制造这场危机,是在发挥地缘政治的优势。美国正为伊拉克的未来而奔忙,而伊拉克重建离不开什叶派、离不开石油生产及出口,当伊朗人在美国眼皮底下拨弄这些事关伊拉克全局的因素时,布什政府怎能不有所考虑?
伊朗为摆脱困境走出“水兵事件”这步险棋,又在谈笑间化解了危机。
不过,故事没有结束。
目前,美国艾森豪威尔号、斯滕尼斯号航母战斗群集结海湾,尼米兹号气势汹汹地赶来,美军在海湾军事实力达到伊战时水平,“夏季攻打伊朗”的消息比导弹飞得还快,只是,伊战之后,又经历大大小小的冲突,中东正艰难地走出混乱,各种力量和利益重新建立制约的平衡,至少现在,翻动战争底牌,还需再三思量。
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