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来自中国的大熊猫成为了美国佐治亚州的亚特兰大市最著名的市民。它们每年要花费数百万美元。据英国《泰晤士报》4月10日报道,这几只大熊猫成了亚特兰大动物园的心病:留下吧,财政不堪重负;送走吧,当地老百姓又不答应。
熊猫口味难伺候
据报道,来自中国的大熊猫伦伦和洋洋像个挑食的小孩,又像个难伺候的美食家,它们经常毫不客气地对送到眼前的食物不屑一顾。它们吃的东西中95%是竹子,但对另外5%的食物却是挑剔了又挑剔。美国能供熊猫吃的食物有200种,但这两只熊猫只吃20种,而且每一种食物吃了几星期后,就再也不多吃一口,怎么哄逗也无济于事。
动物管理员凯特·罗卡说,多年来,管理人员认真记录它们的进食情况,但当他们认为已经掌握了熊猫的饮食习惯后,它们的口味又突然变了,让护理员无所适从。
此外,亚特兰大动物园的竹子已经满足不了两只熊猫的胃口,于是动物园动员了佐治亚州1000家住户提供竹子,对竹子的品种和种植方法都有严格要求。不能生长在污染的水边,老叶和黄叶必须去掉,不能用机动锯子收割竹子,以防汽油等污染物污染竹子,只能用手拉的锯子收割,收割前必须对竹子检查一遍,看是否遭受了污染。为了让熊猫吃饱,公园雇了4个人每天专门到各处收集竹子,他们每年要跑上万公里的路程。
每年花费几百万美元
亚特兰大动物园园长丹尼斯·凯利透露说,他们饲养的大熊猫是从中国租来的:一只大熊猫每年租金100万美元,一对200万美元,大熊猫“产权”仍归中国所有。这对大熊猫如果在美国产仔,每年动物园方要增付60万美元左右租金,两年后再把熊猫幼崽还给中国。除此之外,动物园每年还要另外支付100万美元用于中美的大熊猫研究和保护。
除此之外,为了照顾好大熊猫的起居,动物园雇了5个人,包括一位熊猫馆馆长、三名饲养员和一名后备饲养员。这还不算动物园雇用的每天出去收割竹子的工人,光这些人工费用就很可观。仅在2004年,动物园花在这对大熊猫日常起居上的开支就超过了50万美元。
当地百姓舍不得
早在去年2月,《纽约时报》就发表了一篇题为《吃掉竹笋、竹叶和大量预算》的文章,专门介绍亚特兰大动物园的大熊猫是如何吃穷动物园的。当时报道援引凯利的话说,大熊猫饲养费用太高、租金昂贵,动物园财政不堪重负。动物园已决定联合华盛顿国家动物园、圣地亚哥动物园和孟菲斯动物园一起与中方谈判,要求调低租借费。“如果没有谈判的余地,我们不得不忍痛把大熊猫送回中国。”
但佐治亚州的老百姓热爱大熊猫,他们不忍心让它们离开。《泰晤士报》的最新报道说,当地百姓心甘情愿地为大熊猫种竹子。每年圣诞节、情人节以及熊猫的生日时,伦伦和洋洋都能收到来自“粉丝”们大量的祝贺明信片。
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