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很多人知道澳大利亚有个悉尼，知道悉尼那贝壳形的大剧院，但是悉尼却并非澳大利亚的首都，澳大利亚的首都是一个名不见经传的城市——堪培拉。有鉴于此，最近有人大胆建言：将澳大利亚的首都从堪培拉迁到悉尼。这一言论被现任总理约翰•霍华德驳斥为“愚蠢”。这不禁让人想起了澳大利亚建邦之初那场激烈的选都之争。
据澳大利亚相关媒体的报道，霍华德驳斥的对象正是其前任保罗•基廷。保罗•基廷5月23日在有关悉尼港未来的演讲中宣称，应该放弃现在的首都堪培拉，将首都迁到最大、同样也是光芒万丈的城市——悉尼。保罗•基廷的言论重新开启了一个争论了百年之久的话题。
联邦初建时，首都临时设在了墨尔本，墨尔本当时是澳大利亚第一大城市，比悉尼要繁华。这引起了悉尼的不满。悉尼当时还是第二大城市，要求将首都迁到他们那里。为了平息这场纷争，联邦政府不得不采取折中的办法，于1911年通过决议，在这两个城市之间，选择适当地点进行营建，然后把首都迁过去，这就是它现在的首都堪培拉。可以说堪培拉是竞争之下妥协的产物。
在前总理于上周说出这番“颇有见地”的话之后，现任总理霍华德坐不住了。日前，他在接受一家电台采访时说：“这是一个愚蠢的主意。我认为我们有一个非常好的首都。我们在一百多年前就已经解决了这个问题。”
当然，作为前总理的保罗•基廷，觉得自己并非信口开河，他也是有理可据的。在他看来，现任总理霍华德将他的大部分时间都花在了悉尼，因为他的办公室在悉尼，内阁们开会也在那里。保罗说：“霍华德已经将政府搬到了悉尼。内阁在悉尼开会，政府只有当议会开会时才回到堪培拉。因此，我们所看到的就是，国会开会期间，大家都飞到那个长满灌木丛的首都，住在汽车旅馆里，等到星期五早上的时候，大家又都乘飞机离开堪培拉回到悉尼。”他表示，为了平衡地区利益而成为首都的堪培拉，现在给人一种不现实的感觉。
当然，惟一让人觉得堪培拉像个首都的，是那座花大价钱建立的议会大厦。这位前总理说，他并不反对墨尔本作为首都，但是他说，如果你想让游客留下印象，还是得去悉尼。
虽然从1927年开始，堪培拉正式成为澳大利亚的首都，但是这个灌木丛生的城市并不受待见。在知名徒步旅游作家、美国人比尔•布莱森的书里面，堪培拉被描述成为一个令人生厌的城市，并给了其一个标语：“堪培拉——为什么在等待死亡？”
不过，毕竟“迁都”是一个国家的大事，不可以信口开河。这也许正是霍华德“震怒”的原因。更何况这样一个问题在澳大利亚还涉及州与州之间的利益。另外从各国迁都的历史来看，一般都城都从大城市迁往中、小城市，比如，美国将首都从纽约迁到华盛顿，所以澳大利亚将首都迁到悉尼的可能性到底有多大，还很难说。
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